XXVIII NOTICE HISTORIQUE ET LITTERAIRE

« et les hostilités ne sont pas commencées?» Puis il ajoute que ce sont là des mesures d'un triste effet sur l'opinion publique ; le rétablissement de la garde nationale a été mal annoncé, le décret mal rédigé, la bourgeoisie de Paris en minorité parce qu'il n'y a pas de bourgeois qui veuille être soldat et soldé. « Il faut renoncer « pour cette fois à l'enthousiasme de la capitale , c'est une affaire « manquée, les hommes de la révolution triomphent!» Encore une fois, il fallait un grand fonds de loyauté et de courage pour oser parler ainsi au commencement d'une guerre , et quelle guerre ! à S. M. l'empereur.

Et pourquoi tout d'un coup ce mécontentement général? Pourquoi cette absence complète d'enthousiasme? M. Fiévée va vous le dire. L'empereur en montant sur le trône, s'est écrié : Je rétablirai l'édifice! et il le rétablit en effet; mais les uns ne voulaient pas que Ton rétablît un palais, pendant que les autres demandaient que l'édilice fût reconstruit tel qu'il était autrefois. Ainsi , dans les guerres à venir, la victoire même fera des mécontents parmi ceux qui ne veulent pas qu'on aille trop loin. — Cependant pour né pas déplaire à ces messieurs, l'empereur n'ira passe priver de ses dernières victoires. Il en remporte et des plus signalées. Vous croyez alors que sauf les mécontents qui ont peur qu'on n'aille trop loin et trop vite, le reste de la nation va se livrer à la joie? Non, la nation n'est pas contente, elle a gagné de la gloire, mais elle a perdu de l'argent. La Banque a perdu son crédit après trois semaines de guerre ; en cinq semaines les banqueroutes ont été sans nombre. Si bien qu'après trois mois de succès et de victoires, la nation demande la paix déjà. « 11 ne faut pas aller si vite, c'est le cri de la nation. » Une victoire amuse le bon peuple pendant toute une journée. Paris est dans la joie et chante VHosanna in excelsis. Mais le lendemain chacun compte son argent, son crédit, ses besoins, ses billets à payer dans quinze jours, et aussitôt plus de joie. « Aussitôt chacun court à ses affaires et personne ne s'arrête pour voir passer les diapeaux ennemis (jue l'on porte à l'Hôtel-de-Villc. Encore si ou envoyait ces dra-

su 11 M. FIEVEE. A MX

peaux à l'église de Noire-Dame î » A coup sûr un lionimc médiocre n'eût pas osé écrire cela à l'empereur sous les murs de Vienne (l;ms le palais môme de Schœnbrunn. M. Fiévéccn lit tant cependant, et il en dit tant, il poussa si loin l'audace, jusqu'à trouver emphatique une proclamation de l'empereur, qu'un beau malin il setiouva vertement tancé dans une note du Moniteur universel. La note est vive, cruelle, c'est une peine officielle. Voyez cependant ce que peut exiger un despote I L'empereur, non content de la note du Moniteur, se fâche tout rouge contre M. Fiévée , qui n'a pas fait reproduire dans le Journal de l'Empire dont il est un des principaux rédacteurs, cette note du Moniteur offensante pour lui Fiévée! M. Fiévée répond à l'empereur que lui Fiévée il n'est pas forcé de se fustiger lui-même, et qu'ensuite c'est une mauvaise méthode quand on est mécontent d'un homme, d'imprimer sa mauvaise humeur dans le Moniteur universel. Louis XIV, qui était un roi tout-puissant, avait soin de n'humilier jamais personne; il ne donnait que rarement son opinion personnelle. Un jour, comme on lui annonçait la mort d'une femme de sa cour : « Maintenant qu'elle est morte, dit le roi, je puis bien dire qu'elle était bien laide.» El enfin, dit M. Fiévée : si ma correspondance déplaît à l'empereur, il est bien facile de l'interrompre.

La correspondance ne fut pas interrompue, la note injurieuse du Moniteur ne fut pas insérée dans le Journal (Jie l'Empire. L'empereur en fut quille pour une sortie de son correspondant contre !a police et le chef de la police. M. Fouché s'était écrié dans un instant de mauvaise humeur qu'il ferait arrêter M. Fiévée. M Fiévée avait répondu qu'on ne le ferait pasarrôter. Cependant l'empereur est prévenu que Fouché a permis qu'on chantùt sur le théâtre des couplets en Tavcur de ta paix.

L'empereur est prévenu que ce môme Fouché protège un homme d'argent qui a fait une banqueroute de plusieurs millions ; que les philosophes et les républicains sont plus forts que jamais, à ce point qu'ils ont inauguré en pleine académie la statue de M. d'Alem-