LETTRE DE M. DURMER

« Près de mourir, je veux, ma chère enfant, m'excuser devant vous de l'éducation que je vous ai donnée. Votre position fut mon motif, votre bonheur serait ma récompense.

« Sans parents dont le nom et l'héritage vous soient dévolus; sans mère qui puisse veiller sur vous et guider votre choix ; sans protecteur légal, sans avenir présumé, ce n'est que dans votre caractère que vous pouvez trouver les appuis qui vous manquent. J'ai donc essayé de former votre caractère, pour qu'il vous mît au-dessus de la fortune et des attaques de la société.

« Il m'a toujours paru singulier d'entendre disputer sur les vertus qui conviennent plus particulièrement aux femmes qu'aux hommes, dans un siècle où les habits sont tout au plus ce qui les distingue. J'ai regardé ce qui se passe dans le monde, et je vous ai élevée pour le moment où vous deviez vivre.

« Si l'on demandait quelles sont les vertus particulières à votre sexe, la réponse aurait tellement l'air d'une satire, que personne ne voudrait se charger de la faire- Est-ce Vamour pour la reirai' e? Je crois qu'avec des talents et le goût de l'étude, vous supporterez plus aisément la solitude que les femmes qui, sans aucune ressource dans l'esprit, ne se trou-