CORRESPONDANCE

ADELE A FREDERIC.

Mon ami, depuis que je suis dans la maison de celui qui se dit mon père, j'ai eu le temps de faire mes observations ; elles ne sont pas consolantes.

M. de Miralbe m'accable d'amitiés et ne m'aime pas ; il me craint : j'éprouve le même sentiment pour lui ; aussi sommesnous sans cesse et réciproquement sur nos gardes.

Il parle souvent du bonheur qu'il a eu de retrouver sa fille, surtout quand il y a des témoins : on me dit alors que le bonheur est encore plus grand pour moi. Je ne réponds rien ; mais je pense en soupirant que j'étais heureuse, et que je ne le suis plus.

Il m'a raconté les torts de ma mère envers lui ; j'ai gardé le silence : il a voulu me faire partager son animosité contre mon frère ; je l'ai assuré que je me taisais sur les morts par l'inutilité de les défendre, mais que je ne condamnerais point ceux qui vivaient sans les entendre.

«Vous pensez donc, m'a-t-il dit. que je n'ai pas de motifs légitimes d'en vouloir à mon fils? Vous a-t-on parlé de sa conduite? — Oui, Monsieur. — Et vous n'en êtes pas indignée ? — Monsieur, en apprenant que vous pouvez le haïr, vous qui êtes son père, j'ai commencé à concevoir qu'il pouvait éprouver le même sentiment. Les obstacles que la nature avait mis entre la haine et vous sont égaux des deux côtés ; le premier qui les a surmontés a dégagé l'autre. — Vous comptez donc pour rien la soumission filiale? — Pardonnez-moi, je l'estime autant que l'indulgence paternelle. — Ainsi vous approuvez votre frère. — Je ne suis pas son juge. Monsieur; mais je trouverai toujours du plaisir à le défendre, — Tous les honnêtes gens sont contre lui. — Cela prouve qu'il n'est pas adroit. »

J'ai fait cette réponse avec tant de vivacité, que je ne me suis aperçue combien elle portait coup qu'en voyant M. de