CHAPITRE XX

il ne m'a parlé de ma bienfaitrice sans lui rendre la justice qui lui est due. — Je suis bien aise que vous me le disiez; qu'il n'en soit donc plus question. J'ai pensé que vous aviez besoin d'un nom pour la société; et comme je ne sais rien faire sans consulter cet liomme, je lui ai demandé son avis. 11 a trouvé tout de suite ce que j'aurais cherché longtemps. Vous prendrez le nom de Téligny : c'est celui d'une terre que j'ai en Auvergne, et qu'effectivement je vous destine; elle produit deux mille écus, et dès ce jour je vous en abandonne le revenu. Cela vous convient-il ? « Je gardais le silence. Elle ajouta : « Si vous vouliez du moins vous donner la peine de me remercier ? »

« Je n'y pensais pas, Madame » : voilà toute la réponse que je pus trouver. — « Oh ! je vois bien ce qui vous occupe ; convenez que j'ai eu la maladresse d'ôter aujourd'hui le prix à tout ce que je puis faire pour vous. Un des plus grands torts de l'amitié, quand elle est vive , est de pousser la délicatesse jusqu'à la défiance ; mais de toute notre conversation , Frédéric, nous ne devons retenir que deux choses, et c'est vous qui les avez dites : la première, que je suis la meilleure et la plus tendre des mères ; la seconde, qu'une mère ne croit jamais acheter l'amitié de son fils. Embrassez-moi comme vous m'aimez, et c'est moi qui vous devrai de la reconnaissance. »

Pourquoi n'est-elle pas ma mère ! pensais-je en l'embrassant : je ne voudrais de son héritage qu'un cœur tel que le sien.