SCENE I POLYEUGTE, NÉARQUE
NÉARQUE
Quoi! TOUS VOUS arrêtez aux songes d'une fonnie! De si faibles sujets troublent cette grande àme ! Et ce cœur tant de fois dans la guerre éprouvé S'alarme d'un péril qu'une femme a rè\él
POLYEUGTE.
Je sais ce qu'est un songe, et le peu de croyance
Qu'un liomme doit donner à son extravagance,
Qui d'un amas confus des vapeurs de la nuit
Forme de vains objets que le réveil détruit;
Mais vous ne savez pas ce que c'osl qu'une feniiiie;
Vous ignorez quels droits elle a sur toute l'àme
Quand, après un long temps qw'ellc a su nous cliaimèr,
Les flambeaux de l'iiymcn viennent de s'allumer.
Pauline, sans raison dans la douleur plongée,
Craint et croit déjà voir ma mort qu'elle a songée;
Elle oppose ses pleurs au dessein que je fais ,
Et tâche à m'empèclicr de sortir du palais.
Je méprise sa crainte, et je cède à ses larmes;
Elle me fait pitié sans me donner d'alarmes;
Et mon cœur attendri, sans être intimidé.
N'ose déplaire aux yeux dont il est possédé.
L'occasion, Néarque, est-elle si pressante
Qu'il faille être insensible aux soupirs d'une aman le?
Par un peu de remise épargnons son ennui ,
Pour faire en plein repos ce qu'il trouble aujoindliiii.
NÉARQUE
Avez-vous cependant une pleine assurance
212 POLYELCTE.
D'avoir assez do vie ou de pcrsévéïance?
Et Dieu , qui tient votre âme et vos jours dans sa main ,
Promet-il à \os vœux de le- pouvoir demain?
Il est toujours tout juste et tout l)on; mais sa grâce
Ne descend pas toujours avec même cHicace ;
Après certains moments que perdent nos longueurs.
Elle quitte ces traits qui pénètrent les cœurs;
Le nôtre s'endurcit, la repousse, l'égaré :
Le bras qui la versait en devient plus avare,
Et celte sainte ardeur qui doit porter au bien
Tombe plus rarement, ou n'opère plus rien.
Celle qui vous pressait de courir au baptême.
Languissante déjà, cesse d'être la même.
Et pour quelques soupirs qu'on vous a fait ouïr,
Sa flamme se dissipe, et va s'évanouir.
Vous me connaissez mal : la même ardeur me brûle.
Et le désir s'accroît quand l'elfet se recule.
Ces pleurs, que je regarde avec un œil d'époux,
Me laissent dans le cœur aussi cbrétien que vous;
Mais, pour en recevoir le sacré caractère
Qui lave nos forfaits dans une eau salutaire.
Et qui, purgeant notre àmc et dessillant nos ycu.v,
Nous rend le premier droit que nous avions aux cieux.
Bien que je le préfère aux grand(>urs d'un empiie,
Comme le bien suprême est le seul où j'aspire,
Je crois , pour satisfaire un juste et saint amour.
Pouvoir un peu remettre, et différer d'un jour.
NÉ ARQUE.
Ainsi du genre humain l'ennemi vous abuse :
Ce qu'il ne peut de force, il l'cutn^prcnd de ruse.
Jaloux des bons desseins qu'il làelie d'ébranler,
Quand il ne les peut rompre, il pousse à reculer;
D'obstacle sur obstacle il va troubler le vôtre ,
Aujourd'hui par des pleurs, chaque jour par quelque aube;
Et ce songe icinpli de noires visions
N'est que le coup d'essjii de ses illusions :
Il met tout en usage, et prière, et menace;
Il attaque toujours, et jamais ne se lasse;
Il croit pouvoir cnlin ce qu'encore il n'a pu.
Et que ce qu'on diffère esl à (UmuI rompu.
