ACTE I, SCÈNE IV

El par un sacrifice eu rendre hommage aux dieux,

FÉLIX

0 ciel! en quel élat ma l'oitune est réduite !

Voilà ce que j'ai su d'un homme de sa suite, Et j'ai couru, Seigneur, pour vous y disposer.

FÉLIX

Ah! sans doute, ma fille, il vient pour t'épouser; L'ordre d'un sacrifice est pour lui peu de chose. C'est un prétexte faux dont l'amour est la cause.

Cela pourrait bien être; il m'aimait chèrement.

FÉLIX

Que ne permetlra-t-il à son ressentiment? Et jusques à quel point ne porte sa vengeance Une juste colère avec tant de puissance? Il nous perdra, ma fille.

PAULINE

Il est trop généreux.

FÉLIX

ïu veux flatter en vain un père malheureux;

Il nous perdra, ma fille. Ah! regret qui me tue

De n'avoir pas aimé la vertu toute nue!

Ah, Pauline! en effet, tu m'as trop obéi;

Ton courage était bon , ton devoir l'a trahi :

Que la rébellion m'eût été faAorable !

Quelle m'eût garanti d'un état déplorable !

Si quelque espoir me reste, il n'est plus aujourd'hui

Qu'en l'absolu pouvoir qu'il te donnait sur lui;

ftlénage en ma faveur l'amour qui le possède.

Et d'où provient mon mal fais sortir le remède.

PAULINE

Moi! moi! que je revoie un si puissant vainquoiii-, Et m'expose à des yeux qui me percent le cœur! Mon père, je suis femme, et je sais ma faiblesse; Je sens déjà mon cœur qui pour lui s'intéresse. Et poussera sans doule, en depil de ma foi, Quelque soupir indigne et de vous et de moi. Je ne le verrai point.

FELIX

Uassuie un peu ton àmc.

222 POLYEliCTE.

PAULINE

11 est toujours ainuihlc, cl je suis toujours [cnv.u >: Dans le pouvoii- sur moi que ses regards orii (vi, Je n'ose m'assurei- de toute ni'i vertu. Je ne le \(Miai [loint.

FÉLIX

Il faut le Aoii-, ma Jille, Ou tu Iraliis ton j)ère et toute ta l'aniille.

PAULINE

C'est à moi d'obéir, puisque vous commande/.; Mais voyez les })éiils où vous me hasardez.

FÉLIX

Ta vertu m'est connue.

PAULINE

Elle vaincra sans doute ; Ce n'est pas le succès que mon àme redoute : Je crains ce dur combat et ces troubles puissants Que lait déjà chez moi la révolte des sens; Mais, puisqu'il faut combattre un ennemi que i'juuK', Souffrez que je me puisse armer contre moi-même , Et qu'un peu de loisir me prépare à le voir.

FÉLIX

Jusqu'au-devant des murs je vais le recevoir.

Rappelle cependant tes foi ces élonnées.

Et songe qu'en tes mains tu tiens nos destinées.

PAULINE

Oui, je vais de nouveau dompter mes sentiinenls. Pour servir de victime à vos counnandements.