VIII

De l'ospril de chicane.

On remarque l'esprit de chicane dans certains peuples libres; ainsi, la ténacité à soutenir les droits ; l'amour et la conliance en la loi ; — l'opiniâtreté du caractère, l'étude et l'occupation d'esprit appliquées à la loi.

Le commerce, ses spéculations vastes, ses gains énormes, son cours rapide, ses mystères, éloignent de la minutie, de la lenteur, de la publicité des voies judiciaires.

Ainsi chez les peuples commerçans la justice doit être plus sommaire, plus brève, les tribunaux moins fréquentés, et il ne serait pas étonnant qu'on plaidât moins en Hollande que dans les États-Unis d'Amérique.

L'oisiveté inquiète, le caractère opiniâtre, volontaire, tenace, l'ignorance des grandes vues, des grandes voies de fortune, la demi-connaissance des lois, les dispositions à l'astuce, à la mauvaise foi, sont dans les nations, les provinces et les hommes, les qualités ou plutôt les défauts qui les disposent le plus souvent à la chicane.

ÉTUDES SUR l'homme. 161

Des gens de lettres et dos savans en place.

Les gens de lettres et de science en place sont en général les fats les plus insiipporta])les; ils n'ont point la supériorité généreuse des gi'andes réputations, mais la morgue d'une présomption froide et l'inquiétude de l'amour-propre méfiant.

162 ÉTUDES SUR L'nOMUE.