CHAPITRE Vî

JI«-g^entei!M sur fiuelqiBes EerivPfSie et leiars ouvrages.

QSSUN.

Ossian écrivait, ou plutôt chantait au nf siècle. Il était de race royale , et peut-être règna-t-il luimême.

Les bardes sont les poètes des anciens Celles. Ossian raconte leurs combats , leurs morts ; il chante leur gloire et leurs amours ; le genre sombre domine dans ses compositions ; des images grandes et pittoresques , des expressions vagues et sublimes , un certain désordre, une confusion de grandes idées , de peintures pompeuses , de phrases orientales , ont pris dans les mains du barde un ton de noblesse, un feu, une force d'expression que, nous, hommes amollis par la jouiss^lice , distraits par les petites choses, émus inar

2Ci ÉTUDES LITTÉRAIRES.

les petites sensations, nous voudrions vainement atteindre. Ossian est le poète des âmes exaltées, mais il n'est pas celui des esprits délicats et fins. Traduit en anglais par Macphetson, il l'a été de cette langue dans la nôtre, par M. Lelourneur qui écrit mieux ses traductions que les plus célèbres auteurs n'écrivent leurs propres ouvrages.