QUI SERT DE BASE AU SEL D'EPSOM

Nous avons à rendre compte à l'Académie, M. Macquer et moi, de deux mémoires de M. Quatremère, sur la nature de la terre qui sert de base au sel d'Epsom, et sur les sels qui résultent de sa combinaison avec l'acide nitreux et avec l'acide marin.

On sait que les sels d'Epsom et de Sedlitz sont des sels naturels, résultant de la combinaison de l'acide vitriolique et d'une terre particulière, connue assez généralement aujourd'hui sous le nom de magnésie anglaise, et que les chimistes ont nommée, avec assez de raison, terre sedlitzienne , pour la distinguer de la magnésie du nitre, qui n'est autre chose que la terre calcaire ordinaire.

On sait de plus que la magnésie ou terre sedlitzienne se trouve en grande partie dans l'eau de la mer, qu'elle y est unie avec l'acide mal'in, qu'elle y forme un sel marin à base terreuse particuhère, et que c'est en conséquence, principalement du résidu de l'eau de la mer, combiné avec le vitriol de mars, que se tire aujourd'hui le sel qui se vend en Angleterre sous le nom de sel d'Epsom.

Enfin la combinaison de la magnésie avec l'acide nitreux et marin avait été tentée par M. Black et par M. Monnet, mais ils n'avaient obtenu que des sels informes et déliquescents.

Ces différentes connaissances sont consignées dans le second volume des Essais de physique et de littérature de la société d'Edimbourg, dans