PAR LA DISTILLATION

Nous avons été nommés commissaires par l'Académie, M. Lavoisier et moi, pour faire le rapport d'un procédé donné par M. Rognes, de Toulouse, pour obtenir l'éther nitreux par la distillation.

L'éther nitreux fait par la distillation était un problème de chimie qui n'avait point été résolu , quoique plusieurs artistes aient tenté ce procédé un grand nombre de fois. Il est toujours arrivé que les vaisseaux ont crevé avec explosion, à cause du bouillonnement, de l'effervescence et de la quantité d'air qui se dégage ; tous effets qui arrivent , même à froid, et qui sont beaucoup plus à craindre par la chaleur, et au moment où l'acide nitreux porte son action sur l'esprit-de-vin, parce que l'éther nitreux est, pour ainsi dire, formé en un instant; enfin, il a été impossible jusqu'à présent de contenir ce mélange sur le feu. Ce sont ces inconvénients qui ont fait prendre le parti de faire l'éther nitreux sans distillation, en refroidissant, même par de la glace, le mélange d'acide nitreux et d'esprit-de-vin , pour tempérer l'action de ces deux liqueurs l'une sur l'autre, ce qui est directement contraire au procédé de M. Rognes. Les chimistes qui ont tenté de faire de l'éther nitreux par la distillation soupçonnaient par l'odeur qui s'échappait du mélange, au moment de la rupture des vaisseaux, qu'il s'était formé

' Extrait des registres de l'Académie des sciences, du 5 mai 1773.

de l'éther nitreux, mais on n'en avait aucune certitude, puisqu'on n'avait pu le recueillir à part. Par le procédé de M. Bognes, la certitude est complète; il n'arrive aucun accident, et l'on recueille à part l'éther nitreux produit par son procédé, qu'il a répété sous nos yeux de la manière suivante.

Il a mêlé i livre d'acide nitreux faible ^ avec autant d'esprit-devin rectifié^, dans une cornue de verre d'environ 8 pintes, qu'il a placée sur un bain de sable, sans entourer le vaisseau de sable; il a adapté à la cornue un ballon d'environ 12 pintes; il a luté les jointures des vaisseaux avec du lut de chaux éteinte et de blanc d'œuf; il a ajusté deux tuyaux de plume à la jonction des luts, pour donner issue à l'air, lorsqu'il viendrait à se dégager. Il a procédé très-adroitement à la distillation par un feu doux, qu'il a augmenté peu à peu, pour mettre la liqueur en ébullition. Dans l'espace d'environ trois heures, il est passé 6 onces de liqueur citrine, de la couleur de l'éther nitreux ordinaire, qui est fait avec l'esprit de nitre fumant; cette liqueur était presque toute éther nitreux; elle se trouvait seulement mêlée avec une portion d'esprit- de-vin un peu altéré, qui a passé au commencement de la distillation , avant que l'acide nitreux eût agi sur l'espritde-vin; il a passé ensuite 3 onces de liqueur, qui était de l'acide nitreux dulcifié; il est resté, enfin, dans la cornue, de l'acide nitreux clair, sans couleur, mais chargé des débris de la décomposition de l'espritde-vin.

La première liqueur était chargée de beaucoup d'éther nitreux; nous en avons mêlé avec de l'eau : une partie s'est mêlée avec l'eau, comme cela arrive ordinairement; mais, il en est resté de nageant sur l'eau, plus qu'il n'en fallait pour la démonstration. Si cette liqueur eût été rectifiée par une seconde distillation , on en aurait séparé tout l'éther nitreux qu'elle contenait.

Le succès de cette opération doit être particulièrement attribué à

' Cet acide pèse 2 4 degrés à mon pèse- mon pèse-liquem* à esprit-de-vin. {Notes de liqueur des sels. M. Baume.)

* Cet esprit-de-vin donne 36 degrés à

ce que l'auteur a l'attention de n'employer que de l'acide nitreux trèsfaible; mais cette observation ne doit rien diminuer du mérite du procédé; et encore à la lenteur avec laquelle i\ conduit l'opération; il est certain que, sans cette précaution, il se ferait une violente effervescence, qui ferait casser les vaisseaux. Ce procédé est très-bon, réussit très-bien; et nous pensons qu'il mérite d'être publié dans le Recueil des mémoires des savants étrangers.

Signé Lavoisier et Baume.

RAPPORT

SUR