SUR LA VA IX

les uns chez les autres; parce que n'y ayant point de socie'te', et le commerce e'tant rompu entre les deux peuples , il n'y a point par conse'quent d'intérêt commun qui doive être traité par ambassadeurs. Mais lorsque l'alliance et le commerce sont entièrement rétablis , une des marques les plus sensibles de réconciliation et de paix, c'est de voir de part et d'autre des ambassadeurs et des résidens , pour traiter les intérêts communs des deux peuples confédérés. La paix que Dieu fait avec les mortels, est accompagnée de toutes les marques d'une parfaite réunion : c'est pourquoi, toutes les hostilités étant cessées entre le ciel et la terre , et le commerce étant entièrement rétabli. Dieu veut avoir ici ses agens, et il nous perniet aussi d'en avoir au ciel pour y ménager nos intérêts. Que Dieu ait ses agens sur la terre , vous le voyez dans notre Evangile : « Comme » mon Père m'a envoyé , ainsi , dit le Fils de Dieu , , » je vous envoie (0 : allez au nom de mon Père et » du mien annoncer par tout l'univers la rémission » des péchés (2) « : vous êtes nos ambassadeurs avec un pouvoir si peu limité , que tout ce que vous ferez au monde , nous le ratifierons dans le ciel : Quorum remiserais peccata , remittuntur eis ; et quorum retimierilis j retenta sunt (3) : « Les péchés seront remis » à ceux à qui vous les remettrez , et ils seront rete- » nus à ceux à qui vous les retiendrez ».

Voilà Dieu qui établit ses agens dans la Jérusalem terrestre : qui sera le nôtre, mes Frères, dans la céleste Jérusalem? Ce Jésus qui a fait la paix, ce Jésus qui paroît, dans notre Evangile, glorieux et

CO Joan, XX. 21 , 22. — » Luc. xxiv. 47. — {^)Joan. xx. 23.

ressuscite, prêt à retourner à son Père ; c est luimême, n'en cherchons point d'autre : c'est lui qui étant venu de la part de Dieu, pour traiter ses inte'rêts avec les hommes , remontera bientôt dans le ciel pour traiter les intérêts des hommes; c'est notre agent et notre avocat auprès de Dieu son Père , c'est de saint Paul que je l'ai appris. « Jésus-Christ )) notre avant-coureur est entré au ciel ; mais c'est » pour nous , dit saint Paul , qu'il y est entré » ; Prœcursor pro nobis introwit Jésus (0 : il est à la droite de la majesté; mais c'est, dit le même apôtre, « afin de paroître pour nous devant la face de » Dieu )) : ut appareatiiunc vidlui Dei pro nobis i'^). Enfin il est monté dans le ciel, chargé de toutes nos afTaires, w toujours vivant , dit saint Paul , afin d'in- » tercéder pour nous sans relâche » : semper vivens ad interpellandum pro nobis (5). C'est pourquoi , voyant ses apôtres qui s'aÛtigeoient, lui entendant dire qu'il retourneroit bientôt à son Père : « C'est » votre avantage, dit-il, que je m'en retourne à » mon Père (4) » : si je demeure toujours avec vous, quel agent aurez-vous au ciel? mais si je retourne à celui qui m'a envoyé, vous aurez auprès de lui un charitable négociateur, chargé de traiter toutes vos affaires , « toujours vivant , afin d intercéder pour » vous » : Semper vivens ad interpellandum pro nobis.

Après cela , mes Frères, doutons -nous que le commerce ne soit rétabli? Nous avons des affaires au ciel : ou plutôt nous n'avons point d'affaires en

(0 Helr. VI. 20. — W Uid. ix. 24. — W làid. vu. 25. -^{/i^Joan* XVI. 7.

ce monde ; c'est au ciel que sont toutes nos afFaires : nous y avons Je'sus-Christ qui ne dédaigne pas d'être notre agent, «toujours vivant, dit saint Paul, afin » d'intercéder pour nous» : toujours vivant, sans relâche; il n'y a pas un moment [d'interruption;] la vie du ciel toute en action. Dieu aussi a des affaires parmi les hommes ; il a des âmes à gagner , des élus à rassembler par toute la terre : il a aussi ses agens parmi les hommes , il y a ses ambassadeurs. Ces ambassadeurs , chrétiens , ce sont les ministres de ses sacremens et les prédicateurs de son évangile; ce sont eux que Jésus envoie ; c'est d'eux que saint » Paul a dit : nous sommes des ambassadeurs pour )) Jésus-Christ » ; Pro Christo ergo légations fungimur : « Dieu exhorte les peuples par nous » ; tanquant Deo exhortante per nos (0. Dieu a fait la paix avec le monde ; « mais il nous a , dit-il (2), confié ce )> traité de paix » : c'est à nous de le publier par toute la terre; c'est à nous d'exhorter les peuples à en observer les conditions : enfin « il a mis dans nos bouj) ches Ja parole de réconciliation » : Posuit in noois Q.wrbuni reconciliationis (^).

Nous voilà donc , mes Frères , établis ambassadeurs de la part de Dieu ; c'est saint Paul qui nous en assure: et quereste-t-il donc maintenant, sinon que mettant en usage cette merveilleuse qualité que Dieu nous donne, nous vous disions avec cet apôtre : Obsecramus pro Christo ^ reconcilianiini Deo (4) : « Nous vous prions pour Jésus -Christ, réconciliez- » vous avec Dieu». Oui, s'il y a encore quelque a me endurcie , s il y a quelque pécheur impénitent que la ;•) II. Cor. V. ao. — (») Uid. 18. — ;3j lùiil 19. — (1) lùUl ao.

parole de l'Evangile, que la solennité de ces saints jours , que les ordonnances de l'Eglise , que le sang de Jésus-Christ n'ait pas ému: s'il y a dans cette audience^ ah! Dieu ne le veifille pas! mais enfin s'il y a quelqu'un si rebelle, si opiniâtre, qu'il n'ait pas encore accepté cette paix si avantageuse que Jésus crucifié a négociée à des conditions si équitables: Obsecramus pro Christo : nous pourrions lui commander de la part de Dieu; c nous le prions, nous l'exhortons , » nous le conjurons pour Jésus - Christ » : ce n'est pas en notre nom que nous lui parlons; c'est pour Jésus-Christ, dit saint Paul. Ah! si ce divin Sauveur ét(^t sur la terre, lui-même parleroit à cet endurci; lui-même , par sa douceur infinie, tâcheroit de surmonter son ingratitude : mais il n'y est plus ; il est dans le ciel, où il fait nos affaires auprès de son Père, où sa qualité d'agent le demande, « afin de paroître j> pour nous devant la face de Dieu « : Ut appareat nunc vultui Dei pro nobis (0. N'étant donc plus sur la terre pour parler lui-même aux pécheurs, il a substitué en sa place les apôtres , les pasteurs , les prédicateurs. «C'est donc pour Jésus- Christ , dit » saint Paul , que nous vous prions » : Obsecramus pro Christo; et si les prières ne suffisent pas, nous vous conjurons de tout notre cœur, par le soin de votre salut, parla paix que Jésus-Christ nous a donnée , par ses plaies encore sanglantes qu'il présente à baiser à ses disciples, par son esprit qu'il répand sur eux , par cette charité infinie qui l'oblige à les envoyer par toute la terre, pour porter à tous les croyans le repos de leur conscience dans la rémis-

24 SUIl LA PAIX FAITE PAR JÉSUS - Ctf^IST.

sion de leurs crimes; par toutes ces grâces, mes Frères , et s'il y a quelque chose encore qui soit plus capable de vous e'mouvoir , nous vous prions pour Jesus-Christ, réconciliez ^ous avec Dieu. Eh! que faut-il espérer de voua , si tant de fêtes, tant de mystères , et cette dévotion publique n'a pas amolli votre dureté? et toutefois, toutefois, mes Frères, tous les jours appartiennent au Seigneur.

Venez, venez, convertissez- vous ; car enfin qu'attendez-vous, chrétiens, pour vous repentir de vos crimes? Quoi, que Jésus -Christ vous parle lui-même! quoi, qu'il vienne avec tous ses foudres, pour ébranler votre cœur de fer ! Vaine et inutile attente ] Il est venu une fois, et c'est assez pour notre salut. Maintenant vous ne verrez plus sa divine face , que pour entendre prononcer votre sentence. Plût à Dieu qu'elle vous soit favorable ! plût à Dieu que vous soyez placés à sa droite ! Mais si vous voulez entendre sa voix qui vous appellera un jour à sa gloire , entendez la voix de ses ministres qui vous appellent maintenant à la pénitence : Posait in nohis verbum rcconciliationis. Si vous écoutez les ambassadeurs , le souverain viendra au-devant de vous; si vous acceptez cette paix qu'il vous présente en ce monde, il vous fera JQuir de la paix qu'il vous réserve au siècle futur, avec le Père, le Fils, et le Saint-Esprit. Amen.

SERMON

POUR