LE CATECHISME DE PERSEVERANCE

la mienne. Je dois déclarer aussi que je tiens pour une grâce insigne de ma vie sacerdotale celle d'avoir été votre catéchiste, Mesdames, et d'avoir fait près de vous ma première campagne apostolique, avec de tels frères d'armes et sous de tels chefs. Aussi m'est-ce un vrai bonheur de me retrouver ici, à ce premier berceau, dans cette chapelle dont les murs parlent; dans cette petite chaire, la première où je sois monté; près de cet autel : cet autel, le premier pareillement où j'aie célébré, et où se sont accomplies pour moi les plus grandes choses de ma vie.

A vrai dire, à l'origine, ni nous sans doute, jeunes se minaristes naturellem ent novices , ni me m e MM . les vicaires d'alors, — qu'ils me pardonnent, — n'étions préparés à ce nouveau genre de catéchisation. Cette organisation, cette succession et variété des exercices, ce mode vivant d'interrogation, ces prières, ces chants, ces instructions recueilhes par des plumes fidèles, rendues ensuite en bonne forme; et, pour couronner, l'homélie, le salut, tout cet appareil attrayant de l'enseignement religieux, qui en fait une fête, tout cela, nous l'ignorions. Et même tout d'abord il nous déconcerta, habilués que nous étions à la simplicité plus que rudimentaire des catéchismes d'alors. Qu'il me suffise de vous dire qu'à Sainte -Croix même, les catéchismes avaient été relégués, remisés, tout au fond de l'église, sous les grandes orgues, à l'ombre, sur quelques bancs et gradins adossés aux hautes portes,