SES ORIGINES

comme si, en vérité, ces chers enfants du bon Dieu, OQ avait voulu les repousser le plus loia possible de lautel de Celui qui a dit : « Laissez venir à moi les petits enfants. »

Qui donc allait nous initier à ces secrets du catéchisme à la fois voie y vérité et vie ; à la fois instructif, actif, édifiant et charmant? Mes chères Filles, il était un prêtre, un vrai prêtre qui, avant de suivre ou de retrouver ici M^' Dupanloup, avait été son enfant de prédilection à son PetitSéminaire, puis un auxiliaire aimé de ses catéchismes à Paris. Monseigneur nous prêta son jeune secrétaire pour être notre maître des novices dans cet art délicat. Mesdames, saluez ici M. le chanoine NoUin. Notre premier formateur en catéchisme, ce fut lui. A lui nos remerciements, à lui notre vénération, car l'ancêtre c'est lui!

Eh bien, non, je me trompe; l'ancêtre, et maître des novices, c'était M^' Dupanloup lui-même, lequel d'ordinaire, caché dans une pénombre discrète, savait cependant en sortir au besoin. Tel ce jour où, nommé catéchiste de la veille, je fus mandé à TEvèché. A l'Evêché! ?.. . Je l'entends encore qui me dit : « Vous voici donc catéchiste, mon enfant. C'est une chose grave, très grave! Il ne s'agit plus d'une prédication d'essai, comme celle que vous fîtes naguère au réfectoire. (Il avait eu l'indulgente bonté d'y assister.) C'est le sermo vivus et efficaxl » Et, marchant dans sa chambre, il disait : « Vous êtes aujourd'hui en présence des âmes, des âmes à éclairer, des âmes à sauver. C'est une affaire