POUR LA TETE

qui dissipe tin esprit lassé du recueillement et ennuyé de ses exercices ; une amilié où Ton s''épanche vainement , et où le cœur déjà amolli se fond comme la cire ; une libcrlé de juger , d'où naissent les murmures , qui ôte le goût de Theureuse simplicité , et qui rend tout amer dans Pobéissance ^ enfin une réserve secrète et imperceptible qui partage le cœur , et qui irrite Dieu jaloux. Vierges, fuyez Tancicn serpent qui se glisse sous Iherbe et parmi les fleurs. Vierges , fuyez ; toutes ses morsures sont venimeuses. O filles de Bernard , montrez-moi votre père vivant en vous. Il ranimera la discipline monastique presque éteinte en son temps : voudricz-vous la laisser périr dans le vôtre , où elle demande elle-même de conserver sa gloire par vous? Entraîné malgré lui au milieu du siècle par les princes et pour les intérêts de la religion , il conserva le recueillement , la simplicité , la ferveur : perdricz-vous toutes ces vertus dans le silence et dans la solitude ?

Mais remarqu-ez ce qui fit de lui un mur d''airain contre tous les traits lancés par Tennemi. C'est que jamais il ne parla aux hommes dans sa solitude que pour répandre les dons de Dieu. Vierges du Seigneur , ne vous laissez donc voir à ceux du dehors qu'en des occasions courtes et rares, pour les édifier, pour rentrer vous-mêmes aussitôt après , avec plus de goût, dans la vie cachée. Il ne se montrait que pour faire sentir Jésus- Christ par des bienfaits miraculeux : encore même craignait-il ses propres miracles, et il n'osait les faire à Clairvaux , de peur d'attirer dans sa solitude le concours des peuples. L'amour de son désert lui fit refuser l'évêché de Reims et de Milan. Loin donc , filles de Bernard , loin ces songes flatteurs qui pourraient enchanter vos sens. Loin cette figure maudite qui^ passe j ce monde , fantôme de

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gloire qui va s'évanouir. Enfin si Ton a vu Bernard sortir plusieurs fois de Clairs aux , eVst par les ordres exprès du pape, et pour les pins pressans besoins de Féglise. Alors c'était Jean sorti du désert pour rendre témoignage au Sauveur , et pour instruire sans crainte les rois. Il est temps , mes Frères , de vous le faire voir dans ce travail apostolique.

SECOjND poiint

Dans le douzième siècle de l'c'glise , Dieu irrité contre les hommes avait frappé de sa verge de fer les pasteurs de son peuple. Le troupeau languissait loin des pâturages à la merci des loups dévoraus. •L'antipape Anaclet allume un feu qui court de royaume en rojaurae , et rien ne peut Téteindre. Innocent II , choisi pour ses vertus , succombe et se sauve à Pise. Les nations flottantes ne savent où est le vrai pasteur. LVglise de France , assemblée à Etampes , ne voit que Bernard qui en puisse décider , et elle attend que Dieu parlera par sa bouche. Ea effet, éclairée par lui, elle tend les bras eJ; ouvre son sein au vrai pjnlifc fugitif. Aussitôt je vois Bernard ranimer par la vigueur de ses conseils le pape et les cardinaux ; ramener à Tunité , par ses douces insinuations, le roi d'Angleterre ; arrêter par l'autorité de sa vertu l'empereur Clolaii'e qui veut profiter du trouble pour renouveler sa prétention des investitures ; engager même ce prince à amener Innocent à Rome , pour détrôner le superbe Anaclet ; faire tenir un concile à Pise , où toutfOccident , d'une seule voix , excommunia Panlipape ; enfin vaincre la ville de Milan obstinée dans le schisme , en déployant sur elle par ses miracles toute la vertu du Très-Haut. Ainsi parle , ainsi agit Phouime de Dieu , quand Dieu renvoie.

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Et loi , flq;f dac (l"Aquîtaiiic , qui soutiens encore de tes piiisiantos mains le schisme penchant à sa ruine, tu seras toi-même , comme un nouveau Saul , abattu et prOîtciné pour être converù. Tu frémis, tu ne respires contre les saints que sang et que carnage. En vain tu fuis la conférence de l'homme de Dieu \ en vain tu persécutes les pasteurs 5 tu tomberas. Arrête , voici B::rnard qui vient à toi avec Tcucharislie dans ses mains. Je vois son visage enflammé, j'entends sa voix tcïrible. Écoutons, mes Frères , ce qu''il lui dit.

« Toute l'cglisc vous a conjuré , et vous avez rejeté » ses larmes. Voici le fils de la Vierge , chef de Téglisc > que vous outragez. Le voici votre juge , devant qui 3> tout fléchit le genou , dans le ciel , sur la ierre et jus- » qn\aux enfers. Le voici votre juge, qui tient voire •> âme dans ses mains : le méprisercz-vous aussi? x A ce coup foudroyant, le persécuteur tombe aux pieds de Bernard , et Pon ue peut le relever^ ce lion rugissant devient un agneau.

Hàtons-nous , mes Frères, de suivre notre saint Bernard , comme un éclair perce de l'orient jusqu'à Poccident. Le voilà déjà jusqu'aux extrémité de Pllalio. En passant à Rome , il a donné le coup mortel au schisme naissant. Les justes y sont consoles, les égarés reviennent sur leurs pas , l'édifice d'orgueil et de'confusion est sapé par les fondcmcns. Roger , roi de Sicile , par lequel le shisme respire encore , veut faire conférer h Salerne Bernard avec Pierre de Pise , profond jurisconsulte et grand orateur , attaché au parti d'Ana'clet. Discours iusinuans et persuasifs de la sagesse humaine , vous ne pouvez rien contre la vérité de Dieu. Le prince , endurci comme Pharaon , sera vaincu dans une bataille , selon la prédiction de Bernard ; et Pierre de Pise , frappé par la voix de Phommc de*

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Dieu , viendra humble et tremblaut aux pieds du vrai pasieur qu'il a nucconnu.

C'en est fait , mes Frères , cVn est fait \ les dernières élincfelles d'une flamme qui avait volé dans toutes TEurope s'éteignent : tout est fait un seul pasteur , un seul troupeau ; et Bernard , qui avait travaillé sept ans à la réunion, partit de Romo cinq jours après quVlIe fût consommée , pour rentrer dans sa solitude.

Elle ne put, mes Frères, le posséder long-temps ; car puissance lui fut doiniée sur les cœurs pour ck— venir l'ange de paix. Joignez-vous à moi pour le considérer, tantôt annonçant à Eouis-le-Gros , avec "toute l'autcrité d'un prophèic , la destinée de sa famille et de sa couronne ,.pour reconcilier avec lui ^ les évcques : tantôt mettant ses religieux en priL-rts , et entrant dans le camp de Louis-le-Jeune pour faire tomber de ses mains . le glaive déjà tourne contre Thibaut , comte de Champagne ; tantôt ne promettant à la reine qu'elle aurait un fils , qu'à condition qu'elle ferait conclure une paix ^ enfin sauvant la ville de Metz de reml)iasement d'une guerre qui allait la réduire en cendres.

M..is que dirai-je de cette croisade qu'il publia pour secourir les chrétiens d'Orient, et dont la fin fut si malheureuse : entreprise néanmoins autorisée par les ordres du pape , par le désir des princes , et par tant de signes miraculeux? O ,Dle.u , terrible dans vos conseils surles enfans des hommes ! il est doue vrai qu'après îeiir avoir inspiré un dessein , vous les rejetez de devant votre face ; soit qu'ils se rendeiit euxmêmes dans la suite indignes d'are les insîrumeiis de votre providence , ou que vous ne leur ayez mis vous-même dans le coeur cette entreprise, que pour les faire passer par une confusion sululaire î Quoi

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qu'il en soit, mes Frères, au mcm'^nt o:i la France consternée apprit la défaite entière des croisés, Bernard dit ces paroles : J'aime mieux que le murmure des hommes se tourne contre moi que contre Dieu. Ensuite tenant dans ses mains un enfant aveugle qu'on lui présentait : O Dieu , s"écria-t-il , s'il est vrai que votre esprit m^ait inspiré de prêcher la croi~ sade , montrez'-le en éclairant cet enfant aveugle. A peine le saint eut prié , que l'enfant s'écria : Je vois.

Mais quelle victoire de Téglise se présente à moi ! Où sont-ils CCS vains pliilosophcs , curieux des secrets d'une sagesse toute terrestre ? Dieu n'a-t-il pas convaincu de folie cette sagesse présomptueuse. Taiser-vous , Abailard • votre subtilité seia conlondue. Gilbert de la Porrée , qui faites gémir toute l'église par vos profanes nouveautés , revenez ;i la sainte doctrine qui est annoncée depuis les anciens jours. O Henri , par vous les saints du Seigneur sont méprisés, et les cérémonies les plus vénérables sont tournées en dérision. Mais Bernard marclie vers Toulouse oii l'erreur domine. Pourquoi fuyez-vous , ô Henri , vous qui promettiez èi voire secte les armes lumineuses de fEvangilel^ Le mensonge en qui vous espériez vous abandonne à votre faiblesse; vous ne pouvez soutenir la vue de Bernard, de qui sortent les rayons les plus perçans de la vérité.

Ici, mes Frères , les miracles déjà innonbrables se multiplient pour venger la vérité méprisée , et pour abattre toute Icte superbe qui s'élève contre la science de Dieu. Seigneur Jésus , vous |avez dit que vos disciples , en votre nom, surpasseraient toutes vos œuvres : mais ce que vous avez donné à vos apôtres pour planter la foi , vous le renouvelez encore à la face de tant de nations , pour faire refleurir cette foi presque

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déracinée. Que vois-je , que vois-jc , mes Frères? Je me crois transporté dans la cité sainte. Je crois voir la Palestine que le Seigneur visite encore. Une vertu bienfaisîinte sort de Bernard , elle coule sans peine comme de sa source, et elle semble même lui échapper. Il guérit toutes les langueurs -, la fièvre lui obéit, et tous les maux s'enfuient. Les aveugles voient , les sourds entendent, les boiteux marchent, les paralytiques emportent leurs lits 5 la santé est rendue aux mourans. Il ouvre l'avenir , et il y lit comme dans un livre. A. Sa ri ai , pour montrer qu'il a enseigné la vérité , il promet que les pains qu'il a bénis guériront tous les malades qui en mangeront. Oui ^ ceux qui auront la foi ^ reprit d'abord l'évèque de Chartres , craignant que Bernard ne promît trop. Non , non^ continua Bernard , Vœuyre de Dieu est indépendante de la foi. Qu'ils croient , ou qu'ails ne croient pas^ ils seront guéris également. En effet , la foule des malades , sans aucune exception , sentit la main de Dieu.

A Constance , en un seul jour , onze aveugles , dix estropiés et dix-huit boiteux sont guéris. A Metz , uu seigneur puissant et impie résistant à sa voix : Vous ne daignez pas^ lui dit-il, écouter mes paroles ^ un sourd les entendra. Il met ses doigts dans les oreilles du sourd, et il le guérit. Dans une ville d'Allemagne , il aperçoit une femme aveugle et mendiante : Vous demandez, lui dit-il, de Vargent ^ et Dieu vous donne la vue. Il la toucha , et en ouvrant les yeux elle admira la grâce de Dieu avec la lumière du jour. A Francfort, l'empereur l'emporte lui-même sur ses épaules , de peur qu'il ne soit étouffé par les peuples sur lesquels répand la santé. Il n'ose retourner dans les lieux où sa main et sa voix ont fait tant de prodiges. Tantôt il moule dans une barque 5 tautpt d'une

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fenêtre il envoie la vcrlu de Dieu sur les malades. Dans les places publiqur-s , dès qu'il parle les larmes coulent, et les pécheurs frappent leur poitrine. Heureux qui peut toucher ses vètemens ! heure'ux qui peut du moins haiscr les vestiges de ses pas imprimés sur le sable ! :Xe faut-il pas , s'écrient les peuples, que nous écoutions l'homme que Dieu a exaucé?

J'avoue , mes Frères, et je le sens avec joie , que je succombe sous le poids des merveilles qui me restent à expliquer. Doux et tendres écrits , tirés et tissus du Saint-Esprit même 5 précieux moimniens dont il a enrichi l'église , rien ne pourra vous effacer : et la suite des siècles , loin de vous obscurcir , tirera de vous la lumière. Vous vivrez à jamais , et Bernard vivra aussi en vous. Par vous nous avons la consolation de le voir, de l'entendre, de le consulter et de recueillir ses oracles. Par vous , ô grand saint, a retenti toute Péglisc entière de celte trompette mystérieuse qui évangélisait au milieu de Sion , et qui annonçait à Juda ses iniquités. La les princes et les pasteurs du peuple , les chefs des ordres , les solitaires et les hommes du siècle , tous sont jugés. Il tonne , il foudroie , et les cèdres du Liban sont brisés par les paroles tranchantes qui sortent de sa bouclie. Faut— il, hélas ! faut-il que vous soyez encore, à notre confusion , une sentence d'analhème contre notre siècle, aussi-bien que contre celui dont, comme vu nouveau Jérémie , tous déploriez les maux ! Mais arec tant de force , comment est-ce que tant de douceur peut se faire sentir i* Ici coule Tonclion descendue des vives sources des prophètes et des apôtres pour inonder la maison de Dieu : ici je sens c«s doux parfums de l'épouse qui distille l'ambre , et qui languit d'amour dans le sein de l'époux , enivrée de ses délices.