I. Jï

'e déclare qu^après avoir prié, lu et examiné, je me suis déterminé à vivre et à mourir dans le sein de réglise catholique , apostolique et romaine , oîi nous avons toujours cru que nos ancêtres faisaient leur salut avant la séparation qui a été faite sous le nom de réforme. Ccst une église visible qui comprend, outre les élus qui sont inconnus ici-Las, tous ceux qui fout profession du christianisme dans cette société. Elle est l'église de tous les temps , depuis les apôtres jusqu''à nous ; c'est elle qui nous a conservé le sacré dépôt des écritures et le baptême; c''cst elle qui a sa succession non interrompue des pasteurs depuis Jésus-Christ jusqu''à noUc temps ; c'est elle qui est répandue dans toutes les nations connues de là terre. J'embrasse toute sa doctrine , et je m'attache à son culte.

II. Je crois que cette église est Tunique épouse du fils de Dieu- Autant que l'évangile m'apprend à me défier de moi-même , à être humble , docile , soumis aux pasteurs , parce que celui qui les écoute écoute Jésus-Christ même , autant suis-je assuré par les promesses que cette église ne me trompera jamais. Quiconque refuse de l'écouter et de la croire doit être regardé comme un païen et comme un pu— blicain.'EUe est fondée sur la pierre^ et les portes de Venfer , qui sont les conseils de l'erreur ^ ne prévaudront jamais contre elle. Jésus- Ciirist sera avec

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le corps visible de ses pasteurs , enseignant la doctrine qu'ils enseignent , et baptisant , cVst-à-dire administrant les sacremcns qu'ils administrent tous les jours sans aucune interruption Jusqu'à la consommation du siècle. Voilà ce qui nie persuade que cette église , qui est la seule qu'on trouve dans tous les siècles , a conservé , maigre les portes de Venfer ^ Une doctrine saine et un culte pur, puisque Jésus- Christ ne cessera jamais uu seul jour d'enseigner et de baptiser avec elle.

m. De là jo conclus que cette église n'a jamais pu tomber en ruine et en désolation par l'idolâtrie , puisque, si cette ruine était arrivée, les promesses de la vérité même se trouveraient fausses , les portes de Venfer auraient prêvcdu , et Jésus-Christ n'aurait point continué d-eiiselgner et de baptiser avec une église idolâtre.

IV. Je crois qu'il ne peut arriver aucun cas oii il soit permis de se séparer de cette église. La preuve en est claire comme le jour , dès qu'on a compris l'étendue des promesses. Jésus-Christ ne veut avoir qu'une seule épouse toujours fidL-lc et toujours indivisible. De quel droit l'erions-nous plusieurs églises, nous qui savons qu'il n'en a voulu qu'une seule , et qu'il a demandé à son })ère qu'elle fût une et con~ sommée en unité comme il l'est avec son père même ? K'est-ce pas une témérité sacrilège que d'entreprendre de diviser l'épouse que l'époux a voulu rendre indivisible ? Peut on , pour justifier la séparation , accuser celte église d'idolâtrie, elle dont il est dit par le Saint-Esprit même que les portes de Venfer ne prévaudront jamais contre elle ; que Jésus-Christ sera tous les jours ,^ sans aucune interruption , enseignant et baptisant avec elle jusquà la consommation du siècle ; que quiconque ne Vécou-

PROFF.SStOX DE FOI. 3^

tera point avec docilité doit ctre regardé comme un ■païen et comme un puhlicain , c'est-à-dire comme «n impie et comme un idolâtre , et comme un Iiomrae indigne de la société des cnfans de Dieu: que cette «église est la colonne et Vappui de la vérité ^ quVnfin elle n'a ni ride ni tache ? Une église supcrslilicdsc et idolâtre pourrait-elle être sans ride et sans tache aux yeux de son époux?- Il est donc vrai , par les promesses , que l'église ne peut jamais tomber ni dans lïdolîitrie ni dans Terreur contre la foi; et par conséquent il ne peut jamais arriver aucune caxisc légitime de nous séparer d'elle.

V. Je crois qu'il n'appartient point à chaque particulier d"'expliqucr le texte sacré de l'écriture , selon son propre sens , indépendamment de IV-giisc. Comme cVst elle à qui Dieu a confié ce texte pour nous le distribuer selon nos dispositions, c'est aussi à elle h nous en apprendre le vrai sens. La même autorité qui nous assure que ces livres sont divins , nous assure aussi de Pin terpré talion qu'on doit leur donner^ autrement chacun ferait dire à l'écriture tout ce qu'il s'iriiagixierait y trouver par ses préventions ; et les hommes , avec un seul livre divin , feraient autant de religions qu'ils inventeraient de vaines subtilités pour Tespliqucr. Tel est le malheureux fruit de la réforme prétendue. Je ne sais combien de sectes trouvent les doctrines les plus opposées dans les mêmes passages. La vraie religion ne peut être trouvée et mise en pratique que par une humble défiance de nos faibles lumières. Qu^ a-t-il déplus orgueilleux que de fonder le ûhoix de sa religion sur ce qu'ion présume d'en — lendx'e mieux l'écriture que cette église de qui on la tient 'f Qu'y a-t-il de plus superbe que de vouloir juger de l'église par son propre sens sur le texte do l'éci'iturc , au lieu que nous devons juger du sens de

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l'ccrilure par raulorité de cette église qui nous la donne et qui nous l'explique?

"S I. Je crois que Jésus-Christ n'a point laissé son église dépourvue de ce qui est nécessaire pour garder quelque subordination dans toute société réglée , je veux dire un clief visible qui soit le premier de tous les pasteurs , qui préside parmi eux , et qui soit le centre de l'unité catholique, en sorte que tous les membiTcs demeurent unis et subordonnés à ce chef: c'^cst le successeur de saint Pierre , remplissant sa chaire à Rome, que je reconnais pour être ae pasteur principal , suivant cette parole de Jésus-Christ : Tu es Pierre , et c'est sur celte pierre que f édifierai mon église. Je sais que toute la sainte antiquité a regardé ces paroles non comme bornées à la personne de saint Pierre qui devait mourir bientôt , mais comme étendues ii ses successions qui doivent perpétuer cet ordre si nécessaire , et servir de pierre fondamentale pour l'unité jusqu'à la fin des siècles.

VII. Je crois que quand on aperçoit des abus , des superstitions et des scandales dans cette église , on doit se souvenir que cette église naissante même n'était pas exemple de cet inconvénient \ que les sectes qui ont p'étcndu établir la réforme souffrent tous les jours Tignorance , les abus grossiers , les vices contagieux , et qu'elles tolèrent les erreurs les plus énormes sur la religion. Il f;iut, selon la parole de Jésus- Christ , laisser croître le mauvais grain avec le bon , de peur qu'on n'arrache le bon et le mauvais^ il faut souffrir l'un pour conserver Vixwivc jusqu'à la moisson. Souvent une critique ùpre et hautaine, un zèle amer, une prévention contre l'église , nous grossit les objets. Il fallait demeurer en esprit de paix et de charité dans le sein de l'ancienne église pour lui aider à faire une réforme modérée. Quand on se sépare d'elle ^

PROFESSION DE FOI. 3g

on veut la combattre et non la reformer. La réforrîje la plus pressée est celle de corriger la présomption des réformateurs qui«yeulcnt être les juges de l'église et de récriture par leur propre sens pour corriger tout à leur mode. Pour moi, je ne veux me mcler que de la ré/bi;ine de ma personne pour m'iiurailicr et pour me corriger de mes défauts. Je laisse à Téglise le soin de réformer les abus dont je ne suis pas responsable ; je comprends même qu'elle ne peut le faire que peu à peu , et qu'ell« est toujours à recommencer.

VIII. Je' ne saurais craindre aucun reproche de Jésus-Christ au jour de son jugement , pour avoir pris avec une religieuse simplicité , selon la tradition de IVglise , les paroles par lesquelles le S.iuvcur a institué reucharistie. Que Luther fasse dire à Jésus- Christ, ceci est du pain oii mon corps se trouve caché ; que Calvin lui fasse dire , ceci est la propre substance de mon corps \ qu^on recevra^ quoiquel^ ny soit point et que ce ne soit que du pain ,• que Zuingle lui fasse dire, ceci n'est point mon corps ^ et ce n'en est que la figure ,• pour moi je ne veux rien faire dire à Jésus-Christ, et je me borne à croire que ceci ^ c'est-à-dire ce qui était du pain, n'est plus ce qull élait, et que la parole loute-puissanle du fils de Dieu , qui fait ce qu'elle dit , a changé la substance de ce pain en celle du corps do Jésus- Christ, rompu sur la croix , et de son sang répandu pour notre salut. Les dous de Famour de Dieu sont réels. Comme le Fils a pris par son iucarnaliou uiie chair réelle et non çn figure , de même il nous a donné réellement et non en simple figure cette même chair dans Pcucharistie. La loi nouvelle réalise les don» qui n'étaient qu'en figure dans l'ancienne loi. C'est ainsi que l'eucharistie est plus précieuse et plus salutaire nicme que ce pain miraculeux qu'où nomme la manne.

4o PROFESlION DE FOI.

IX. Liitliep peut donner une contorsion aux paroles de Jésus-CIiiist pour lui faire dire , ceci contiendra mon corps au seul morftent oh vous le mangerez ; pour moi je ne veux point restreindre les paroles générales et absolues du Sauveur. Il a dit, sans restriction , ceci est moi\ corps ; qu'on le mange ou qu'on ne le mange point, sa parole demeure vraie à la lettre. Quy a-t-il de plus odieux que d'^attaquer l'ancienne église , de lui faire un ciime d'avoir pris religieusement et à la lettre les paroles de Jésus-Christ dans l'institution de ce sacrement ?

X. L'église nais<;ante, qui accomplissait les prophéties pour la gloire et pour le règne de Jésus- Christ, donnait l'eucharistie aux petits cnfans sous la seule espèce du vin ; elle la donnait souvent aux ahsens pendant les persécutions, et aux mourans , sous la seule espèce du pain. Faut— il s''en étonner? I^s protestans qui n'admettent dans l'eucharistie que du pain figure du corps, et que du vin figure du sang de Jésus-Christ , peuvent soufTrir avec impatience qu'on ne leur laisse que l'une des deux figures, et qu'on les prive de l'autre-, c'est retrancher la moitié des figures et du sacrement qu'elles composent. Mais celte sainte antiquité , qui avait, comme les catholiques de nos jours des idées de réalité sur ce mystère, ne craignait point de donner indifféremment l'eucharistie sous les deux espèces , ou sous Tune des deux seulement. Jésus-Christ, ressuscité d''entre les morts ne meurt plus, dit Tapôtre ; son corps immortel ne peut plus ctrc séparé de son sang. La sé^ paration des deux espèces n'est faite que pour représenter dans le sacrifice la séparation violente qui fut faite de cette chair et de ce sang pour nous sur la croix. D'ailleurs , nous savons que la chair, maintenant inséparable du sang, est avec lui sous l'espèce

du pain, et que le sang, instparaLIe de la chair , est avec elle sous l'espèce du viu. Pouvons-nous craindre d'clrt' privés de quelque fruit du sacrement quand nous .recevons sous une seule espèce Jésus-Christ tout entier, lui qui est l'unique source de toutes les grAccs ? Que craignons-nous , puisque nous imitons Pcgliso naissante qui accomiilissait si glorieusement* les promesses de son époux?

XI. Je crois, que Toblalion et la manducation de Jé:jus-Christ dans Peucliarislie est un vrai, propre et propilialoire sacrifice. J'entends Tapôtre qui dit : Nous avons un autel , duquel tfont pas le pouvoir de manger ceux qui servent encore au tabernacle judaïque. Voilà un autel et une viclinic qu'on mange sous la loi nouvelle. Il est vrai que c'est prccisémei^t la même victime qui a été immolée sur la croix ; il est vrai que cVst la même unique oblalion par laquelle la victime se présente à jamais à sou père en notre fc;veur, soit qu'elle le fasse elle seule dans le sanctuaire céleste, soit qu'elle le fasse ici-Kaspar les mains d s prêtres : mais reucharislie j ajoute la manducation réelle de la victime , ce qui est d''un prix infini en so'. C'est ce que Téglise a tciiours nommé le sacrifice de Pau tel.

XII. Jésus-Christ a donné à ses ministres la puissauce délier et de délier les pécheurs , en sorte que tous les péchés qu^ils remettront ici-bas seront remis au ciel, et que tous ceux qu'ils retiendront seront rc-

= tenus. Cette rémission n'est pas moins nécessaire pour le» péchés secrets que pour les péchés publics : les premiers sont souvent «encore plus énormes. Les mii^istres de Jésus-Christ peuvent-ils juger s'il faut les remettre ou les retenir , si le pécheur ne les déclare pas ou en public , ou du moins en secret ? La cou— iession secrète n'est donc qu'un adoucissement par

rapport à la nécessité de soumettre les péchés au Jugement des ministres de Jésus - Clirist.. De là vient que celte règle a toujours été conservée par IV^iac avec tant de fruits : plus elle est humiliante , plus elle est salutaire ! Eh ! de quoi avons-nous besoin dans la pénitence , sinon de confondre notre orgueil qui est la source de tous nos péchés ? Qu'y a-t-il de plus efficace que ce remède pour nous corriger ? Peut-on croire que Jésus— Christ nous à laissé manquer d'un remède si nécessaire , et que les hommes Tont suppléé par leur industrie ? Peut— on s'imaginer qu'une discipline si capable de révolter Torgueil et d'irriter l'amour-propre ne soit qu'une invention humaine ? " XIII. Je n'ai aucune peine à admettre avec l'église sept sacremens. Je comprends qu'un sacrement est un signe ou cérémonie instituée par l'autorité divine, et à laquelle quelque, grâce a été attachée. Pourquoi refuserais-je de croire sur une autorité si décisive, 1° que nous sommes purifiés du péché originel dans le baptême, et que dVnfans corrompus du vieil homme nous devenons les enfans de Thommc nouveau qui est Jésus-Clirist !* a" que nous sommes afiermis en lui par la confirmation , pour ne rougir point de son évangile, et pour porter patiemment la croix du nom chrétien ? 3° que la rémission de nos péchés' nous est donnée au nom de Jésus-Christ quand nous les confessons en esprit de pénitence ? 4° que Jésus-Chrisl dans l'eucharistie est le pain descendu du ciel pour donner la vie au monde f" 5" que rcxtrême^-onclion, comme saint Jacques l'enseigne , eft'ace les péchés et fortifie contre les tentations du dernier combat ? 6" qu'il j a, comme saint Paul le dit à Timothée , une grâce attachée au ministère qui est confié aux pasteurs par l'imposiliou des mains? 7" que l'assistance

et la béncdiction de Tég^j^c répand une grâce dans le mariage pour unir en Jésus-Christ les deux époux malgré les tribulations de la clair , et pour préparer une postérité chrétienne ?

XIV. Je vois par l'histoire des Machabées que la prière pour les morts était en usage solennel dans la synagogue long-temps avant Jésus-Christ : Je vois qu'elle a été continuée par l'église chrétienne dès ses commencemens les plus purs. Cette prière ne peut pas être faite eh^ vain ni d'une façon aveugle. L'église en demandant le soulag«*mcnt des fidèles, suppose visiblement qu'ils sont dans quelque peine dont ils peuvent être soulagés par son intercession. C'est, dit saint Augustin , qu"il y a des chrétiens qui n'ont pas véou assez mal pour être exclus du royaume du ciel , ni assez bien pour y entrer d'abord, parce que ne/i îi'y entre avec la moindre tache : ils ont besoin d'expier certains péchés qui ne vont point à la mort. Ce pénible rekirdcraent de leur bonheur est un purgatoir où ils passent comme par le Jeu. L'église a toujours cru que ses prières pouvaient contribuer à leur soulagement et à l'avancement de leur repos. Peut-on refuser à l'épouse du Fils de Dieu de s'unir à elle dans une si pieuse demande ?

XV. L'église nous invite à prier nos frères qui sont déjà au ciel comme ceux qui sont encore sur la terre , afin qu'ils prient pour nous par Jésus-Christ notre commun et unique médiateur. Dieu lui-même , qui pouvait accorder immédiatement leur pardon aux ennemis de Job sur leur demande immédiate , les asiujétit il le demander par l'entremise de Job qu'ils avaient condammé. C'est ainsi que Dieu nous accorde , en faveur des px-ièi'cs pures des saiuls qui sont ses amis , ce qu'il ne nous accorderait peut-être pas 6ur nos seules pi-ières moins dignes de lui. Si ncus ne

/^/^ PROFESâOIf DE FOI.

hlcssons point notre uniqu^ médiateur en demandant les piiJrcs des hommes péclicui-s et exposés aux Icntalions du pèleiinage , à combien plus forte raison dcvous-uous unir nos prières à celles de Pcglise pour obtenir les suffrages de la mère de Dieu , et des autres saints qui voifut Dieu lace à face , et qui sont iaipcccables à jamais dans son sein.

XVI. L'égiise dès les premiers temps a honoré les tombeaux de marLjrs où elle allait chanter leur victoire , et offrir le sang de Tagneau pour- lequel ils avaient répandu le leur : elle conservait précieusement leurs reliques ; et les reliques faisaient une infinité de miracles , comme nous l'apprenons des anciens pères. Peut-on craindre la superstition en iîuitant par un culte si pur ranliquité la plus éclairée?

XVli. L"écriiure a dit , il est vrai: Vous ne ferez point cVimages taiUc'es ,• mais elle ajoute aussitôt , pour les sei\'ir . c'est-a-dire pour les adore^. D'ailleurs, il y avait des imagos dans le temple et jusque sur rarclie. A Dieu ne plaise que nous adorions les images comme des divinités I Nous ne les servons pas ^ au contraire , nous nous en servons. Elles ne sont que de simples représenlalions des vivions miraculeuses de récriture , des actions de Jésus-Christ et des saints. Si elles sont gâtées ou indécentes , nous les brisons sans scrupule. Les images instruisent les ignorans , et touchent les personnes les mieux instruites ; elles mettent les mystères du salut comme devant nos yeux. Pourquoi refuserions-nous de nous unir à l'église dans une pratique si aucicni>c, si pure , si exempte dïdolàtrie , si dégagée des supersti-» tions populaires qu''on tâche d'en écarter , cniîn si propre à nourrir la piété des fidèles ?

XVIIl. L'église a établi par ses canons des pénittnces longues et rigouieuscs pour la réparaliou de*

PROFESSION DE EOI. 4^

divers péchés. Ne peut-elle pas , quand elle juge à propo», dispenser ses enfans d'une partie de cette rigueur , quand elle les trouve humbles , dociles et touchés ^u désir d'une sincère conversion? C'est ce qu'on nomme indulgence. L'église ne peut-elle pas user de cette condescendance , sans flatter la mollesse des pécheurs impénitens , et sans les dispenser de la pénitence cvangélique ? Ne doit-on pas même croire que quand l'épouse prie l'époux céleste pour ceux qui n'ont pas accompli dans leur sincère conversion toutes les œuvres de la pénitence convenable, une intercession si pure doit sans doute opérer beaucoup eu faveur de ces âmes ? De tels suffrages sont précieux; les abus qu'on peut faire en ce genre malgré l'église ne diminuent point cette vérité.

XIX. Je renonce à toute société qui est séparée de cette église dans laquelle je veux vivre et mourir : je me séparé de tous ceux qui rejettent sa doctrine et son culte : je prie Dieu qu'il les éclaire et qu'il les touche, afin qu'il ne se fasse d'eux et de nous qu'un seul troupeau sous un seul pasteur. Est-il permis à un fils de diviser toute la famille et d'en soulever une partie , contre l'intention du père commun qui a voulu les tenir inséparablement unis? Que si cette division d'une simple famille est si criminelle , à combien plus forte raison les novateurs sont— ils coupables quand ili divisent , malgré le père céleste, l'église, qui est sa famille , en séduisant les peuples, et en leur promettant quils entendront mieux l'écriture que le corps des pasteurs auxquels les promesses ont été faites.

XX. Je promets de suivre avec une vraie soumission de cœur toutes les décisions que cette église a faites et qu'elle pourra faire pour la conservation du dépôt de la foi. Ainsi Dieu me soit en aide et ses saints évangiles.

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