STJR LA VIE RELIGIEUSE

mites : tons ces luomens entrecoupés ne paraissent rien 5 mais ils font tout , pourvu qu'en bon ménager on sache les mettre à profit. De plus grands temps qud vous amicz à vous , vous laisseraient trop à vousraômes et à votre imagination : voiis tomberiez dans une langueur ennuyeuse , ou dans des occupations choisies à votre mode , dont vous vous passionneriez. II vaut mieux rompre sans cesse sa volonté dans les fonctions gênantes, par la décision d'autrui , que de se recueillir selon son goût et par sa volonté propre. Quiconque fait la volonté d'autrui par un sincère renoncement à la sienne , fait une excellence oraison , et un sacrifice d'holocauste qui monte en odeur de suavité jusqu'au trône de Dieu. T^e craignez point de n'èlre point assez solitaires. O que vous aurez de si^ lence et de solitude , pourvu que vous ne parliez jamais que c[uand voire fonction vous fera parler ! Quand on retranche toutes les visites du dehors, excepté celles d'une absolue nécessité, qui sont trèsrares; quand on retranche au dedans toutes les cu.riosités , les amitiés vaincs et molles, les murmures, les rapports indiscrets , en un mot toutes les paroles oisfeuses dont il faudi-a un jour rendre compte ; quand on ne parle que pour obéir , pour instruire et pour édifier , ce qu'on dit ne dissipe point.

Gardez-vous donc bien , mesdames , de vous re— • garder comme n'étant point solitaires , à cause que vous êtes chargées de l'instruction du prochain : cette idée de votre état serait pour «vous un piège continuel. Non , non , vous ne devez point vous croire dans un état séculier. Ce n'est qu'à force d'avoir renoncé au' monde et à son commerce que vous serez propres à en préserver cette jeunesse innocente et précieuse aux yeux de Dieu. Plus vous avez d'embarras par celte éducation de tant de Oies,

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qui oui de la naissance , plus vous êtes esposécs par le voisinage de la cour, et par la protection que vous en lirez , moios vous devez avoir de complaisance pour le siècle. Si rennenii est à vos portes , vous devez vous rctrancîxer contre lui avec plus de pré- Ciiutious et redoubler vos gardes. O que le silence , que riiumilité, que robscuritc, que le recueillement , que Toraison sans relâche sont nécessaires aux épouses de Jésus-Christ qui sont près de renchantement de la cour et de Pair empesté des fausses grandeurs ! Contre des périls si terribles, vous ne sauriez (^je ne craindrai pas de le dire) être trop sauvages , trop alarmées, trop enfoncées dans vos solitudes, trop attachées à toutes les choses extérieures qui vous sépareront du goût du monde , de ses modcg et de sa vaine politesse. VotJà ne saunez mettre trop de grilles, trop de clôtures, trop de formalités gênantes et ennuyeuses entre lui et vous. Non-soulement il ne faut pas craindre de passer pour religieuses ; mais il faut craindre de ne passer pas assez ]jour de vraies religieuses, et qui n'aiment que la réforme et robscurité , qui oublient le raoude jusqu'à lui vouloir déplaire par leur simplicité- Autrement vous vivez tous les jours sur le bord du plus aflreux des précipices.

Mais nn autre piège que vous devez craindre , c'est votre naissance. Epouses de Jésus^ Christ i écoutez »;t VOT5Z : oubliez la maison de voire père. La naissance qui flatte l'oi^ucil des hommes u*est rien ; cVst le mérite de vos ancêtres , qui ifcst point le vôtre ; cV-st se paror des biens daulrui que de vouloir être estimées par-Kw De pins, ce n'est presque jamais qu''un vieux nom oublié dans le monde , et avili par Leaucoup de gens sans mérite, qui n'ont pas su le soutenir. La noblesse n"est souveal qu'une pauvreté vainc, ignoiante, grossière, oisive, qui se pique de