Sans retour

Sans délai.

Marie eut un avantage que nous n'avons point. Raisonnable, et libre , des son entrée dans la vie , elle s'était offerte à Dieu dès long-temps avant qu elle parût au temple, quoiqu'on l'y conduisit à deux ou

trois ans.

Que nous serions heureux si nous nous étions consacrés à lui des que nous eûmes l'usage parfait de notre raison et de notre liberté : mais d'avoir différé jusqu'ici, et, ce qui serait plus triste, d'avoir souillé nos premières années ; si petits encore, déjà si grands pécheurs ; enfans par l'âge , hommes eon-

(i) Caro Christi Caro Morue.

sommés par la malice (1) : mais n'avoir peut-être encore commencé qu'imparfaitement a nous donner à Dieu, depuis que nous sommes en religion , c'est aujourd'hui une double et une triple raison de bien commencer, pour ne finir jamais.

Ne voulons-nous pas être à Dieu quelque jour r Déclarons-nous une bonne fois ; et , si nous le voulons, pourquoi pas dès maintenant (2) ! Que ne risnue-t-on point en différant? Les mauvaises habitudes se fortifient ; l'âge, qui les corrigerait à certains égards, nous en laisserait encore assez pour nous perdre ; et il en est quelques-unes que V âge fortifie plutôt que de les corriger. . .

Dieu sera-t-il disposé à nous recevoir , lui qui nous invite , qui nous pressé aujourd'hui : La mort ne nous surprendra-t-elle pas, peut-être, dans la chaleur de nos égaremens? Dieu fut toujours jaloux des prémices de chaque chose ; la jeunesse est comme les prémices de notre vie. ^

Il aima saint Jean plus que les autres apôtres, de cet amour tendre et démonstratif, parce que, plus jeune que tous les autres, il s'était dévoué à son

service (3) .

Le Sauveur nous a consacre encore ses plus belles années , depuis la première enfance jusqu à trente-trois ans. Lui refuserons-nous les nôtres

En quelque moment que nous l'appelions , il est „rêt a venir à nous, à s'unir intimement à nous de jour, de nuit ; il ne se fait ni attendre ni prier (4).

(i) Tanlillus puer et tantus peccator ! !%) Si aliquandb , cur non modo ?

IV\ Discipulus quem dillgebat Jésus. Joan. i3 , a3. (« Eeee ego , quia vocasti me. L ReS 3 , 6. Obediente Dec voci hominis. Josué, 10, i4-

Sans autre objet que ce mystère d'amour , que de raisons de nous presser ! Que répondrons -nous? Demain, mon Dieu , tantôt, ce serait trop tard ; aujourd'hui, mon Dieu , tout à l'heure. Je le fuis, je le veux. La fleur de ma vie commence déjà, à se flétrir, à s'effacer; au moins vous en aurez les fruits. Je n'ai commencé que trop tard à vous aimer (1).

SECOND POINT

Marie s'offrit à Dieu sans

Elle en trouva les raisons dans ce qu'elle était déjà, et dans ce qu'elle devait devenir.