TROISIÈME PARTIE

SECOND POINT

Seconde circonstance. Passus est pro nobis ; il a souffert pour nous.

C'est pour nous , c'est pour moi en particulier , que Jésus - Christ souffre , qu'il est accablé d'une tristesse mortelle, qu'il est chargé d'opprobres, déchiré de coups (1).

Pour me racheter de l'enfer ; je ne pouvais ni m'en retirer moi-même , ni espérer qu'aucun autre que lui m'en retirât.

Pour me mériter le Ciel et m'apprendre ce qu'il vaut , par le prix qu'il en a bien voulu donner.

Jésus - Christ souffre pour moi , dont les péchés contribuèrent à sa Passion , comme cause unique ou principale ;

Pour moi qui lui étais alors étranger , qui étais même son ennemi ;

Pour moi dont il prévoyait l'oubli injurieux,, l'ingratitude, l'obstination, l'endurcissement dans l'imperfection ou le crime.

Hélas ! quelles circonstances de toutes celles-ci peuvent se trouver dans mes souffrances ?

Je souffre, mais c'est pour moi-même que je souf fre ; tout le fruit m'en revient. Je remplis, en m'appliquant le fruit de ses souffrances , la seule chose qui puisse manquer à sa rédemption , et je deviens ïe coopérateur de mon salut.

Je souffre , et , par un jour de souffrances , je rachète plusieurs mois de souffrances de l'autre vie : et quelles souffrances que celles-là ?

(i) DUexit me, et tradidit semetipsum pro me. Ad Gai. i, 20.

Je souffre, et en souffrant je me perfectionne dans la pratique des plus sublimes vertus : patience, résignation , mépris de moi-même et du monde , qui se fait connaître en me faisant souffrir.

Je souffre , et c'est pour m'incorporer et m'univ de plus près à Jésus - Christ : on ne lui ressemble qu'autant qu'on souffre ; et toute la gloire , et tout le mérite de l'homme consiste à lui ressembler.

Ah! du moins , que je ne rende pas inutiles mes souffrances. C'est à moi qu'il parle : Ne pleurez pas tant sur moi , que vous veniez à vous oublier vousmême (1). Ma plus grande souffrance, c'est que vous en profitiez si peu. Je vous demande votre cœur; trouvez quelque autre qui ait autant fait pour vous que moi , et aimez-le , j'y consens. Je mériterais bien que, par amour, vous souffrissiez pour moi uniquement ; je ne le demande pas encore, souffrez pour vous ; mais ne me réduisez pas à vous condamner comme vous le méritez , en souffrant mal , ou en ne voulant rien souffrir.

TROISIÈME POINT

Troisième circonstance. Relinquens exemplum , ut sequamini , à dessein que nous marchions sur ses traces.

Pourquoi, et par quel principe Jésus-Christ souffre-t-il ? Pour nous apprendre ce que mérite le péché , comment s'apaise un Dieu contre qui il a été commis , et comment il faut que nous l'apaisions , à son exemple. Put - il être satisfait par un de nos soupirs , c'en serait assez pour sa justice , mais ce

(i) Noliteflere super me , sed super vos ipsasflete. Luc, a3 , 28