TROISIEME PARTIE

Jésus^Christ enchaîné est l'image d'un religieux assujetti par sa règle, ou d'un chrétien qui s'est enchaîné volontairement par les liens d'une vie dévote et régulière ; ils ne vont plus où ils veulent , mais c'est l'Esprit de Dieu qui les mène (1). Non', mon Dieu , ce sera toujours où je voudrai , parce que je voudrai désormais tout ce que vous voudrez.

SECOND POINT

Sacrifice de sa liberté, public et ignominieux pour Jésus-Christ

I .• Il est vrai que c'est de nuit qu'on le mène de puis le jardin jusque chez Anne; mais, outre que de grands cris annonçaient à tout le monde sa venue, ce fut en plein jour qu'il fut conduit d'Anne chez Caiphe, deCaïphe chezPilate , de Pilate chez Hérode, d'Hérode une seconde fois chez Pilât- enfin au Calvaire, toujours chargé de liens comme un criminel. Quoi de plus honteux?

2.° Il est encore vrai qu'il s'était livré de luimême au pouvoir de ses ennemis ; mais les prêtre, ne le disaient pas, le peuple ne le savait pas, et l'on confondait ses miracles passés, avec les présumes de ces misérables enchanteurs qui ne peuvent plus rien des qu ils sont dans les mains de la justice Quelle ignominie ! Dès lors on commençait à dire ' Il a pu sauver les autres, et il ne peut se sauver luimême (2).

^ ^nf^ ^^ JUnWr ' Clu§ehaS te > et ^hulabas ubi uolebas ■

vis. Joan. ai, l8. Cmêet > et ducet te l'A * non

(a) Omnes vidente, >ne , Mwrum me .. ^ . ^ ^

C'est cet état également public et ignominieux de Jésus-Christ , qui rendit aux hommes apostoliques les liens qu'ils portaient pour le Sauveur, nonseulement supportables , mais glorieux ; ils se faisaient même honneur de les porter.

Saint Paul, au temps de sa captivité à Rome . ne séparait jamais ces deux titres , à la tète de toutes ses lettres (1). Il regarde cela comme un droit de demander et d'obtenir tout ce qu'il voudra, tant il croyait que les fidèles auraient de respect pour un captif du Sauveur du monde.

Dans un apôtre , cela est moins surprenant. Un grand roi , l'incomparable saint Louis , ne souscrivait point autrement les lettres, de sa prison de Damiette : Louis , prisonnier pour Jésus-Christ ; ce lui était plus que d'être maître d'un grand empire. Eh ! les hommes font gloire d'être esclaves des princes de la terre : y en a-t-il moins de l'être du roi du ciel, et après le roi du ciel ?

Nos chaînes sont honorables , faisons -en donc gloire aussi ; qu'il n'y ait personne, surtout de ceux qui ont pu être témoins de notre fausse liberté , à qui nous ne fassions savoir notre bienheureux changement, et qu'enfin nous nous sommes rendus esclaves de la grâce (2;.

Quel nouveau bonheur, si notre déclaration pou*

moverunt caput- Ps. 21.... Alios sabosfecit, seipsum salvum facial. Luc 2 3 , 35.

(1. Paulin Apostolus Jesu ChrîstL Tim. r, 1... Pauius vinctus Jesu Christ! . . hiL 1.

Obsecro vos , ego vinctus in Domino : et ailleurs , Obsecro te , ut Paidus senex , nunc autem et vinctus Christi Jesu. Eph. 3,4, v. 1.

(a) Ego vinctus pro Christo . captants Christi Jesu.