TROISIEME PARTIE

semblés des Juifs naturels et prosélytes de toutes les nations ; sa mort, dis-je, dut lui ôter en un seul jour, dans l'esprit de tous les peuples ou ces gens-la retournèrent, sa réputation précédente. Je m'imagine , à leur arrivée chez eux , les entendre dire à ceux qui avaient cru : Ce Jésus de Nazareth, ce grand homme que vous adoriez, a été reconnu enfin pour un séducteur ; nous l'avons vu mourir en croix : nous jugions bien de ce qu'il pouvait être, quoi que vous voulussiez dire au contraire.

De là ce mot du disciple qui , parlant à Jésus- Christ, croyait parler à quelque étranger (]).

Quoi de plus ? Les apôtres mêmes et les disciples en furent si scandalisés, que n'osant plus attendre la suite de ses promesses, quelques-uns disaient • JNous espérions qu'il rachèterait Israël. —Vous l'espériez , vous ne l'espérez donc plus ? Les autres songeaient à embaumer son corps de parfums nouveaux, pour le conserver plus long-temps mort dans le sépulcre. Ils doutaient donc qu'il ressuscitât selon ses promesses.

Les autres ne voulaient pas croire qu'il fût vraiment ressuscité qu'ils ne le vissent, qu'ils ne missent eurs doigts et leurs mains dans ses plaies (2).

La première réputation ne dura que trois ans la seconde dure encore partout où il y a des infidèles, les juifs , des mahométans , dans bien des endroits m il y a des chrétiens incrédules ; et que le nombre m est grand ! Ce ne sera qu'aux derniers jours du

(i) Tusolus percgrmus es m JcrusaUm „ et misets <mm m eâ acta sunt ? Luc. 24, iS.

<*) M si liden .. non cvedam. Joaa. 20 2 S.

monde que sa première réputation Lui sera rendue (1). . , Où sont donc ces prétextes pour conserver a précieusement la nôtre?

Dieu en sera plus glorifié, disons-nous. We le serait-il pas davantage si tout le monde adora.t Jésus-Christ.? ou qu'est-ce que nous pouvons tant lu. procurer de gloire ? ,

Le sage recommande qu'on en ait soin , ajoutet-on. Oui, mais avec modération ; et Jésus-Christ nous donne l'exemple du sacrifice que nous devons savoir en faire au besoin.

Voici tout ce qu'on nous permet , et c est saint Pierre ■ Que nul d'entre vous ne souffre comme homicide , ou voleur , ou médisant , ou comme un homme qui en veut aux biens de son prochain ; mais si c'est comme chréfien, qu'il n en rougisse point, mais plutôt qu'il en glorifie Dieu (2).

Méritons la réputation de saints , de personnes mortes au monde et véritablement humbles ; cellelà seule glorifiera plus Dieu , et nous rendra plus vénérables aux hommes, que toutes les autres: mais c'est celle d'ordinaire dont nous sommes le moins jaloux : nous ambitionnons celle de gens d'esprit, d'honnêtes gens au jugement du monde , et c'est ce qui nous rend méprisables.

(i) ChrUtut nondàm vindicatm est. ,„,;„j,v.,/t

, Nemo ,es,rùn, patiatur ut ko,nic.dt,,aut fur , «" ™^, ^talienorum appet.to,- ; n autan ut chr.st.unus , non erubes at : glorifia* autan Dam in ista nomme. I. Pet.'. *, •», «■