TROISIÈME PARUE

préférence injuste, tant de fois je l'ai donnée à mes passions , à vos mortels ennemis! Où sont ces jours malheureux où , dans la vivacité d'une jeunesse aveugle et emportée , je craignais si peu de vous perdre pour me satisfaire ? D'autres fois , je me suis partagé ; je vous ai placé dans moi - même , entre plusieurs désirs coupables.

Puissiez-vous les avoir oubliés, et puissé-je ne les oublier jamais !

Je vous vois aujourd'hui où je devrais être , sur une croix, au milieu de deux voleurs : que je serais heureux de m'y trouver innocent , en votre compagnie ! Qu'on me connaît mal , quand on me loue de quelques dehors de vertu qui éblouissent ! On se trompe , comme quand on vous traite en voleur et en scélérat. Le monde appelle mal ce qui est bien , et bien ce qui est mal ; je me rendrai plus de justice.

Finissons en réunissant les trois traits de ce tableau en un seul. Le Roi des rois traité en esclave , le Sage des sages traité en fou , le Saint des saints traité de scélérat ! C'est mon Dieu, c'est mon rédempteur, c'est mon maître , c'est mon juge , et je suis encore jaloux de mon honneur î

Paraphrasons les premiers versets du Ps. 130. Seigneur , mon coeur ne s est point enflé d'orgueilet je n'ai point eu de vues trop élevées. Je ne me suis point entretenu dans des idées de grandeur et de pensées au-dessus démon état(l). Si j'avais d'au-

(i) Domine , non est exaltatum cor meurn ; neque elati swit oculi mei; neque ambulavi in maçnis , iptpvi in mirabilibus super me. Ps .3o.

très sentimens désormais , que serviraient vos humiliations , qu'à me condamner ?

Ce n'est ici qu'une espèce de contemplation ; ov regarde , on écoute , on répond.

Du sacrifice de son corps que fit Jésus-Christ dans sa Passion.

C'est encore ici une méditation comme les précédentes , qui doit se faire par l'application des sens extérieurs ; voir ce qui se passe , entendre ce qui se dit , exprimer dans soi - même un sentiment vif des douleurs de l'Homme-Dieu , s'exercer dans tous les actes d'une sainte reconnaissance pour Jésus-Christ, d'une douleur pénétrante de ses propres péchés , d'une résolution sincère de ne pas rendre inutiles les plaies du Sauveur et de ne pas en renouveler la cause; d'une généreuse détermination à souffrir, de notre L,ôté , toutes choses , soit qu'elles nous viennent de la malice des hommes ou des ordres de laProvidence.

Nous contemplerons donc Jésus - Christ Notre- Seigneur ,