QUATRIÈME? PARTIE

qu'il mérite , tu ne pourras pas même l'offenser. Tu lui plairas , et il te plaira dans cette région des vivans. Mais , d'ici là , quels doivent être tes espérances , tes désirs , tes vœux (1)? D'ici là, quelle doit être ton occupation ? Plaire à Dieu dans la région des morts , ne vouloir plaire qu'à Dieu , et n'avoir qu'un commerce de pure nécessité avec les hommes. C'est un paradis anticipé, et la voie infaillible qui conduit à l'autre. Attache-toi à Dieu, fixetoi constamment au service de Dieu : ce sont des services constans et généreux que Dieu aime à couronner d'une gloire éternelle.

ou Contemplation j)our s'exciter à l'amour de Dieu.

Nous ferons cette méditation - ci sur l'amour de Dieu. Cet exercice n'est, à proprement parler, qu'une répétition de celui par où nous avons commencé la retraite , et que nous avons appelé le fondement de la retraite , où en considérant quelle est la fin de l'homme et la fin de toutes les créatures , on forme la résolution d'aimer Dieu en toutes les créatures et de n'aimer toutes les créatures qu'en Dieu selon sa trés-sainte et très-juste volonté.

Ainsi , les exercices finissent par où ils ont commencé ; ils ne sont proprement qu'un progrès de Dieu à Dieu, mais un progrés de Dieu moins connu,

des meos à lapsu : placebo Domino in regione vivorum. Ps. 1 14, 8,9. (1) Et nunc c/uœ est expectatio mea , nonne Dominus ? Ps. 38,8.

à Dieu plus connu , à Dieu connu autant que nous le pouvons connaître ; à Dieu plus connu , dis -je , parla considération, et des grands maux dont il nous a préservés dans nos égaremens , et des grâces immenses qu'il nous a faites , surtout en nous donnant son Fils pour sauveur et pour modèle. Il n'y a donc pas de doute que cette méditation , quoique la même , à peu près, ne doive beaucoup plus nous toucher aujourd'hui , qu'elle ne put le faire il y a quelque temps.

Pour m'exeiter à aimer Dieu d'un amour pur et spirituel , je dois considérer ,

1." Ce que Dieu a fait , et ce qu'il continue de faire pour moi, par lui-même immédiatement.

2.° Ce que Dieu a fait , et ce qu'il continue de faire pour moi , par le ministère des créatures.

3.° Ce qu'il a fait , et ce qu'il continue de faire , en général , dans l'univers , et sans aucun rapport à moi , ou du moins sans autre raison que de se faire mieux connaître et aimer de moi.

La première et la seconde considération doivent m'inspirer un amour de reconnaissance et de justice ; la troisième , un amour de complaisance et d'estime.

On appelle cet exercice . une contemplation parce qu'il s'agit moins de raisonner que d'envisager , par un regard fixe , ce que Dieu est , et ce au \i nous est.