X.A VIE DE SAINTE-BEUVE. lllj

cette première éducation toute rationnelle que le xviii^ siècle avait transmise au nôtre et qui n'est plus guère comprise de nos jours. Il avait traversé toutes les maladies morales qui sévissaient au temps de sa Jeunesse, et il en était revenu : mais il n avait jamais abdiqué le romantisme à son origine. Il écrivait en 1868 à M. Camille Delthil. qui lui avait adressé un article élogieux sur ses actes du Sénat :

» Ce 27 mal 1S6S.

« Monsieur, a Me voilà saisi et au vif, et je ne m'en défends pas. Je me demande bien un peu (loiil bas) comment je suis tout cela, comment on peut me voir si en beau, et si l'cloignement ne prêle pas à l'illusion. Je ne suis point étonné d'ailleurs de ce que je fais, et je ne me trouve point du tout hardi : ce n'est du moins qu'une hardiesse bien relative. Sachez, cher monsieur , que lorsqu'il y a juste quarante ans, en 1828, je publiais mon premier ouvrage, où je soutenais que RoKSARD n'était pas du tout le mauvais et ridicule poète aue prétendaient les classiques, je faisais un bien autre acte d'audace, et que je risquais bien plus de me faire lapider. Aujourd'hui le nombre est pour nous, et nous avons de notre côté les gros bataillons des esprits, n

Nous ne pouvions mieux finir que par cette revendication de Ronsard en tête du Tableau de la Poésie française au xvi* siècle.

Il ne nous reste plus que quelques mots à dire pour annoncer la nouvelle édition de cet ouvrage. Nous r avons fait entrer toutes les

llV LA VIE DE SAINTE-BEUVE.

notes manuscrites et inédites que Sainte- Beuve avait laissées sur deux exemplaires de l'édition de 184^, la dernière à laquelle il avait donné ses soins. Ces deux exemplaires avaient été préparés en vue d'une future édition : c'est celle que nous donnons aujourdliui, et elle sera définitive.

Jules Troubat.

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