ACTE n, PARTIE I. fÔ

Madame...

DONA LUCREZIA

Voyons! Il faut en finir. Accablez-moi, écrasez moi sous Totre mépris ^ mais tous êtes empoisonné , buvez ceci sur-le-champ !

GENNARO

Que dois-je croire , madame ? Le duc est loyal , et j'ai sauvé la vie à son père. Vous, je vous ai offensée, vous avez à vous venger de moi.

DONA LUCREZIA

Me venger de toi , Gennaro ! — Il faudrait donner toute ma vie pour ajouter une heure à la tienne, il faudrait répandre tout mon sang pour t'empêcher de verser une larme, il faudrait m'asseoir au pilori pour te mettre sur un trône , il faudrait payer d'une torture de l'enfer chacun de tes moindres plaisirs , que je n'hésiterais pas , que je ne murmurerais pas, que je serais heureuse , que je baiserais tes pieds, mon Gennaro ! Oh ! tu ne sauras jamais rien de mon pauvre misérable cœur , sinon qu'il est plein de toi ! — Gennaro, le temps presse, le poison marche, tout à l'heure tu le sentirais, vois-tu! encore un peu, il ne serait plus temps. La vie ouvre en ce moment deux espaces obscurs devant toi , mais l'un a moins de minutes que l'autre n'a d'années. Il faut te déterminer pour r»m des deux. Le choix est terrible. Laisse-toi

108 LUCRÈCE BOEGIA.

guider par moi. Aie pitié de toi et de moi, Gennaro. Bois vite , au nom du ciel !

GENNARO

Allons, c'est bien. S'il y a un crime en ceci, qu'il retombe sur votre tête. Après tout, que vous disiez vrai ou non , ma vie ne vaut pas la peine d'être tant disputée. Donnez.

( // prend la fiole et boit. )

DONA LUCREZIA

Sauvé ! — Maintenant il faut repartir pour Venise de toute la vitesse de ton cheval. Tu as de l'argent?

CENNARO.

J'en ai.

DONA LUCREZIA

Le duc te croit mort. Il sera aisé de lui cacher ta fuite. Attends î Garde cette fiole et porte-la loujours sur toi. Dans des temps comme ceux où nous vivon le poison est de tous les repas. Toi surtout , tu es t'\ posé. Maintenant pars vite.

{Lui montrant la porte masquée qu'elle entr^ouvn

— Descends par cet escalier. Il doniie dans une des cours du palais Negroni. Il te sera aisé de t évader par là. N'attends pas jusqu à demain matin , n'attends pas jusqu'au coucher du soleil , n'attends pas une heure , n'attends pas une demi-heure ! Quitte Ferrare sur-le-champ , quitte Ferrare comme si c'é-