ACTE 1 , PARTIE I

le mien; comprendrais-tu alors, dis, Gubetta, pourquoi j'ai hâte de racheter mon passé , de laver ma renommée , d'effacer les taches de toutes sortes que j'ai partout sur moi , et de changer eu une idée de gloire , de pénitence et de vertu , l'idée infâme et sanglante que l'Italie attache à mon nom?

GUBETTA

Mon Dieu , madame ! sur quel hermite avez-vous marché aujourd'hui.

DONA LUCREZIA

Ne ris pas. Il y a long-temps déjà que j'ai ces pensées sans te les dire. Lorsqu'on est entraîné par un courant de crimes, on ne s'arrête pas quand on veut. Les deux anges luttaient en moi , le bon et le mau~ \é^s ; mais je crois que le bon va enfin l'emporter.

Alors, te Deiim laudamus , magnificat anima mea Dominuml — Savez-vous, madame, que je ne vous comprends plus , et que depuis quelque temps vous êtes devenue indéchiffrable pour moi? Il y a un mois, votre altesse annonce qu'elle part pour Spolette, prend congé de monseigneur don Alphonse d'Esté , votre mari , qui a dvi reste la bonhomie d'être amoureux de vous comme un tourtereau et jaloux comme un tigre; votre altesse donc quitte Ferrarc , et s'en vient secrètement à Venise, presque sans suite, affublée d'un faux nom napolitain , et moi d'un faux nom espagnol. Arrivée à Venise, votre altesse se sépare

de moi , et m'ordonne de ne pas la connaître ; et puis, vous TOUS mettez à courir les fêtes, les musiques, les tertullias à l'espagnole, profitant du carnaval pour aller partout masquée, cachée à tous, déguisée, me ])arlant à peine entre deux portes chaque soir; et voilà que toute cette mascarade se termine par un sermon que vous me faites ! Un sermon de vous à moi , madame ! cela n"est-il pas véhément et prodigieux? Vous avez métamorphosé votre nom, vous avez métamorphosé votre habit, à présent vous métamorphosez votre âme! En honneur, c'est pousser furieusement loin le carnaval. Je m'y perds. Où est la cause de cette conduite de la part de votre altesse?

DONA LucREziA , lui saisissaiit vivement le bras , et l'attirant près de Gennaro endormi.

Vois-tu ce jeune homme ?

GUBETTA

Ce jeune homme n'est pas nouveau pour moi , et je sais bien que c'est après lui que vous courez sous votre masque depuis que vous êtes à Venise.

DONA LUCREZIA

Qu'est-ce que lu en dis?

GUBETTA

Je dis que c'est un jeune homme qui dort couché sur un banc, et qui dormirait debout s'il avait été en tiers dans la conversation morale et édifiante que je viens d'avoir avec votre altesse.