EN AI

Voyons, ma mère, voyons... Comment, un traité entre don Juan d'Autriche et le duc de Guise*. • un traité par lequel ils s'engagent à s'aider mutuellement à monter, l'un sur le trône des Pays-Bas,

l'autre sur le trône de France Sur le trône de

France ! que comptaient-ils donc faire de moi , ma mère?...

CATHERINE

Voyez le dernier article de l'acte d'association des ligueurs, car le voici tel... non pas que vous le connaissez , mon cher Henri , mais tel qu'il a été présenté à la sanction du saint-père , qui a refusé de l'approuver.

■enri , lisant.

Puis, quand le duc de Guise aura exterminé les huguenots , se sera rendu maure des principales villes du royaume , et que tout pliera sous la puissance de la Ligue, il fera faire le procès à Monsieur, comme à un fauteur manifeste des hérétiques, et, après avoir rasé et confiné le roi dans un couvent... Dans un couvent!... Ils veulent m'enseveh'r dans un cloître!...

CATHERINE

Oui , mon fils , ils disent que c'est là que votre dernière couronne vous attend...

HENRI

Ma mère , est-ce que monsieur le duc l'oserait ?

Pépin a fondé une dynastie , mon fils : et qu'a donné Pépin à Childeric, en échange de son manteau royal?...

HENRI

Un cilice, ma mère 4 un cilice, je le sais; mais les temps sont changés ; pour arriver au trône de France, il faut que la naissance y donne des droits.

CATHERINE

Ne peut-on en supposer?., logie.

, Voyes cette généa-

HENRI III ET SA COUR

un u.

La maison de Lorraine remonterait à Cbarlemagne!... Gela n'est pas , vous savez bien que cela n*est pas.

Oimini.

Vous voyez que les mesures sont prises pour qu'on croie que cela est.

HENRI

Ah ! notre cousin de Guise, vous en voulez terriblement à notre couronne de France.... Ma mère , est-ce qu'on ne pourrait pas lui donner celle des martyrs?

CATHERINE

J'y ai souvent pensé, mon fils ; mais « ce n'est i» pas le tout de couper, il faut recoudre. »

HENRI

Mais il se bat demain avec Saint-Mégrin... Saint- Mégrin est brave et adroit.

CATHERINE

Et croyez-vous que le duc de Guise soit moins brave et moins adroit que lui?

■EN »i.

Ma mère, si nous faisions bénir l'épée de Saint- Mégrin ?•••

CATHERINE

Mon fils, si le duc de Guise fait bénir la sienne ?...

HENRI

Vous avez raison... Mais qui m'empêche de nommer Saint-Mégrin chef de la Ligue?

CATHERINE

Eh ( qui voudra le reconnaître ?... A-t-il un parti?...

Hinn.

Vous avez encore raison... mon Dieu... mon Dieu !... est-ce que vous croyez qu'on est bien malheureux dans un cloître?...

CATDEEI1II.

Non, mon fils; lorsqu'une vocation véritable nous y appelle...

HENRI

Oui, mais moi, ma mère, je ne me sens pas cette vocation; elle viendra peut-être un jour ;... mais il faut trouver un moyen pour que ce soit le plus tard possible... Sans doute, il n'attend que le moment où je l'aurai nommé chef de eette infâme Ligue pour se déclarer.

CATflBUlfl.

Il est probable que c'est son intention.