SCÈNE VIII

CALIOULA, MESSALINE.

CALIOULA.

Je m'étonnais déjà de ne l'avoir point vue!

niSSALIIfl.

Je savais à César une tendre entrevue,

Et je ne voulais pas, dans un si doux moment,

Distraire l'empereur par mon empressement.

CALIOCLA.

Nous sommes, ce matin, d'humeur bien complaisante. Prends garde à toi, César !

HSSSAUHK.

Mon Jupiter plaisante ; 11 imite le dieu dont il a pris le nom, Et je ne serai pas plus fière que Junon.

CALIOULA.

femme ! être mobile et changeant comme l'oade.

BSSAUIfB.

Eh bien! que dit César de cette beauté blonde? Ses yeux bleus auraient-ils les funestes pouvoirs De lui faire oublier à jamais les yeux noirs ? Ces femmes ont, dit-on. des grâces langoureuse* Dont le charme est puissant aux âmes amoureuse*; César est-il séduit par ces molles ardeurs?

CALIOULA.

SI César est séduit, ce n'est que par des pleurs.

MSSALIIfB.

Quoi! déjà l'innocente a répandu des larmes?

Oh! que nous savons bien toutes quels sont no* charmes,

Et combien est plus doux que le doux Orient

Un visage à la fois pleurant et souriant.

gauouva.

C'était, je m'y connais, une douleur amère, Et des refus réels, j'en suis bien sûr.

nssALimi.

Chimère!

Si César eût subi raflront de ses refus, L'audacieuse enfant déjà ne vivrait plus.

CALIOULA.

Ah ! voilà que Junon dans sa colère oublie Quel empire nous tient et quelle loi nous lie, Et que tout front échappe au coup qu'il mérita, Tant qu'il peut se parer du bandeau de Veata.

MGBSALIHl.

Les filles de Sejan, dans un cachot jetées, S'étaient sous cette égide en effet abritées, Tibère leur choisit un geôlier de.sa i Et toutes deux pouvaient mourir le 1

CALIOULA.

Merci, l'avis est bon, en ce qui me regarde, Surtout !

UXSSALIHl.

Que dit César?

CALIOULA.

Que c'est moi qui la garde, Et que ne sachant point d'homme à qui me fier, Je ne lui compte pas donner d'autre geôlier.

Maison vient : c'est assez; sur ce point bouche dose ; Car nous allons avoir à parler d'autre chose.