EXPOSÉ

« Sir Bingo Binks, baronnet, s'étant trouvé blessé de la conduite incivile d'un individu se nommant Frank Tyrrel , actuellement ou il y a peu de temps logé à l'auberge du Croc , dans le vieux village de Saint-Rouan , et ayant donné pouvoir au capitaine Hector Mac Turk de se rendre près dudit Frank Tyrrel pour lui demander une apologie de sa conduite , avec l'alternative d'une satisfaction personnelle , conformément aux lois de l'honneur et à l'usage des gens comme il faut; ledit Tyrrel s'est volontairement engagé à se rencontrer avec ledit sir Bingo Binks, baronnet, àr'endroitnomméBuckstane,prèsduruisseau deSaint-Ronan, aujourd'hui mercredi — août 18 — , à une heure après midi. En conséquence duquel rendezvous , nous , soussignés , nous nous sommes rendus au lieu désigné , à l'heure convenue , et nous y sommes restés jusqu'à deux heures sans y voir ledit Frank Tyrrel, ni personne de sa part , et sans en recevoir aucune nouvelle.

Lequel fait nous faisons ainsi connaître publiquement , afin que tout et un chacun , et notamment la compagnie distinguée réunie à l'hôtel du Renard, puisse apprécier la conduite dudit Tyrrel , dans le cas où il aurait de nouveau la présomption de se montrer dans la société de gens d'honneur.

« Fait à l'hôtel du Renard, aux eaux de Saint-Ronan , le — août 18 — .

Signé , Bingo Biisks, Hector Mac Turk, Philippe Wiinterblossom. »

Un peu plus bas, on lisait l'attestation séparée qui suit:

«Moi, Quentin Quackleben, docteur en médecine, membre de la Société royale , etc. , etc. , étant invité à déclarer ce qui est à ma connaissance dans la susdite affaire, certifie par ces présentes, que me trouvant par hasard , aujourd'hui à une heure, àBuckstane, et y étant resté près d'une heure à converser avec sir Bingo Binks , le capitaine fllac Turk et M. Winterblossom, nous n'avons pas vu, pendant tout ce temps, l'individu se nommant Frank Tyrrel, dont ils semblaient attendre la présence en cet endroit, et nous n'avons nullement entendu parler de lui. »

Ce certificat, portant la même date que le premier, était revêtu de la signature auguste de Quentin Quackleben, M. D..., etc. , etc.

On afficha aussi une délibération du comité d'administration, ou si l'on veut un acte du corps législatif de Saint- Ronan, portant: — Qu'attendu qu'un individu, qui n'était pas fait pour s'y montrer , avait été introduit récemment dans la compagnie assemblée aux eaux de Saint-Ronan , personne à l'avenir ne serait invité aux dîners, aux bals et aux autres plaisirs de la société, avant que son nom eut été régulièrement inscrit sur le registre tenu à cet effet. — Enfin il y eut un vote de remcrciemens à sir Bingo Binks et au capitaine Mac Turk, pour leur honorable conduite

et pour les peines qu'ils avaient prises pour bannir de la société rassemblée aux eaux de Saint-Ronan un individu nullement digne d'en faire partie.

Ces différentes pièces , affichées dans la salle où la société se rassemblait, devinrent bientôt une pierre d'aimant qui attira tous les oisifs , et l'on se pressa autour d'elles pour les lire. Nous n'en finirions pas si nous voulions rapporter tous les — Ah! mon Dieu! Juste Ciel! Vit-on jamais pareille chose! des graves douairières; — les — Oh là! Voyez-vous , ma chère? des miss babillardes , et les juremens multipliés des fats en pantalons et en culottes de peau. La réputation de sir Bingo Binks éprouva une hausse semblable à celle des fonds publics après la nouvelle d'une victoire remportée par le duc de Wellington; et, ce qui est encore plus extraordinaire, il obtint même quelque importance aux yeux de sa femme. Chacun secouait la tête au souvenir du malheureux Tyrrel, et trouvait dans son ton et dans ses manières des preuves qu'il n'était pas autre chose qu'un aventurier et un chevalier d'industrie. Cependant quelques personnes , moins favorablement disposées pour le comité d'administration, car partout où il y a un gouvernement il se trouve bientôt une opposition, se disaient tout bas que, pour rendre justice à ce jeune inconnu, quel qu'il pût être, il fallait convenir que, de même que le diable , il ne s'était montré que lorsqu'on l'avait appelé. Et l'honnête mistress Blower , en apprenant combien il s'en était peu fallu que le sang n'eût coulé , se félicita et remercia le ciel de ce qu'au milieu de tant d'extravagances il n'était arrivé aucun mal au brave docteur Kirckherben.