Lettre à M"<= Adèle de Maistre. Saint-Pétersbourg

ferme, coulant, harmonieux, ongle de rimes spontanées : et certainement l'auteur veut rire quand il dit qu'il i, travailla pendant plus d'une heure sans pouvoir trouver une rime au premier vers d'une épître. »

D'ailleurs, il plaisante volontiers sur ce sujet : « Dans l'impossibilité où je suis, écrit-il à un ami, de « comprendre la faculté de faire des vers, et pour ne « pas avouer cette supériorité dans les autres, je pense i. que les poètes ont quelque chose dans le poignet « qui change la prose en vers, à mesure qu'elle passe « par là pour se rendre de la tête sur le papier ; en « sorte qu'un poète ne serait qu'une filière à vers plus « ou moins parfaite. J'étais si persuadé de ce système « consolant pour les prosateurs, que j'essayai un jour « d'écrire des vers avec la main gauche, dans l'espoir « d'y trouver cet heureux mécanisme ; mais ma main « gauche ne fut pas plus heureuse que ma droite ; et « je fus convaincu à jamais que je ne suis pas une « filière à vers. J'avoue même que ce mauvais succès « me laissa quelques doutes sur la vérité de mon « système '. » Pas plus ici que dans la spirituelle boutade de \ Expédition nocttirne ^ il ne faut prendre le badinage au sérieux. Et ce serait méconnaître à la fois et l'esprit et le goût du charmant écrivain que d'y voir le trait impuissant du Renard déclarant les raisins trop verts. Les quelques pages qui suivent protestent contre cette interprétation.

1. Fragment cité par M. Reaume dans son Etude sur Xavier de Hdaisire .