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C'est dans leur transparente et limpide pensée

Que l'image infinie est le mieux retracée

Et que la vaste idée où rÉteniel se peint 65

D'inellables couleurs s'illumm6 et se teint !

Ceux-là, fuyant la foule et cherchant les retraites,

Ont avec le désert des amitiés secrètes ;

Sur les grèves des flots en égarant leurs pas,

Ils entendent des voix que nous n'entendons pas : 70

Ils savent ce que dit l'étoile dans sa course,

La foudre au firmament, le rocher à la source,

La vague au sable d'or qui semble l'assoupir,

Le bulbul à l'aurore et le cœur au soupir.

Les cornes des béliers rayonnent sur leurs tètes. 7^

Ecoutez-les prier, car ils sont vos prophètes :

Sur l'écorce, ou la pierre, ou l'airain, écrivez

Leurs hymnes les plus saints pour l'avenir gravés ;

Chargez-en des enfants la mémoire fragile,

Comme d'un vase neuf on parfume l'argile ; 80

Et que le jour qui meuittlise aux jours remontants

Le cri de tous les jours, la voix de tous les temps !

C'est ainsi que de Dieu l'invisible statue,

De force et de grandeur et d'amour revêtue

Par tous ces ouvriers dont l'esprit est là main, fô

Grandira d'âge en âge aux yeux du genre humain,

Et que la terre, enfin, dans son dix in langage.

De pensée en pensée achèvera l'image !

« ^lais si quekpi'un de ceux que vous écouterez Prétend, a'ous éblouir de prodiges sacrés ;

G5. Ou : dans laquelle, par laquelle.