INTRODUCTION XLVII

pouvoirs émanés de lui; elle remue et remuera toutes les questions sociales, religieuses, politiques, nationales, avec la force que l'opinion lui prêtera, au fur et à mesure de sa conviction, jusqu'à ce que la raison humaine, éclairée du rayon qu'il plaît à Dieu de lui prêter, soit rentrée en possession du monde social tout entier'... » 11 y a là-dedans de Tutopie et du vague, mais il y a aussi la volonté d'agir et de contribuer avec énergie au bien futur ainsi entrevu. Et ailleurs ces idées, ce programme d'action sont exposés avec plus de force et de netteté encore: «Je me demande souvent où aboutira ce grand mouvement des esprits et des faits, qui, parti de France, remue le monde et entraîne, de gré ou de force, toutes ciioses dans son tourbillon. Je ne suis pas de ceux qui ne voient dans ce mouvement que le mouvement même, c'est-à-dire le tumulte et le désordre des idées; qui croient le monde moral et politique dans ces convulsions finales qui précèdent la mort et la décomposition, {.eci est évidemment un mouvement double de décomposition et d'organisation à la fois : l'esprit créateur travaille, à mesure que l'esprit destructeur détruit ;... une forme se substitue à une autre forme: partout où le passé s'écroule, l'avenir, tout préparé, paraît derrière les ruines.... 11 y a confusion, poussière, ruines, obscurité par moments: mais de temps en temps aussi lèvent soulète ce nuage de poudre qui cache la route et le but, et ceux qui sont sur la hauteur distinguent la marche des colonnes, reconnaissent le terrain de l'avenir et voient le jour, à peine levé, éclairer de vastes horizons. J'entends dire sans cesse autour de moi... : « Les hommes n'ont plus de croyances; ... il n'y a plus de foi couimune en rien, ni en religion, ni en politique, ni en sociabilité... » Il y a, au contraire, une immense convictioii, une foi fanatique, une espérance confuse, mais indéfinie, un ardent amour, un symbole commun, quoique non encore rédigé, qui pousse, presse, remue, attire, condense, fait graviter ensemble toutes les intelligences, toutes les consciences, toutes les forces morales* de

cette époque Cette foi, c'est la raison générale; la pai oie

est son organe ; la presse est son apôtre : elle se répand sur le monde avec l'infaillibilité et l'intensité d'une relgi->a nouvelle; elle veut refaire à son image les religions, les cïvi-

I, Résumé politique du Vovage en. Orient (Voyage en Orient, t. Il, p. 5io.)