EST-ELLE UTILE 4UX HOMMES

Hélas! la raison seule aurait toujours eu tort,

Si toujours les erreurs avaient marché d'accord ;

Mais sans cesse on les voit, pointilleuses rivales,

De leurs jaloux débats afficher les scandales:

On voit partout s'armer, au nom des mêmes droits.

Les rois contre les grands, les grands contre les rois.

Les prêtres contre tous ; les pontifes suprêmes

Asservir, usurper, vendre les diadèmes;

Et les clefs de saint Pierre orner les étendards

Qui ferment l'Italie à l'aigle des Césars.

Guelfe, de Barberousse éprouvant la furie.

Sur les débris fumans des murs d'Alexandrie

Tu crus pouvoir maudire un tyran destructeur.

Lorsque dans Parthénope un sombre usurpateur.

Du sang de Conradin cimentant sa puissance,

A la voix d'un pontife égorgeait l'innocence.

Gibelin , consterné d'un spectacle cruel ,

Tu dévouas sans doute aux vengeances du ciel.

Et ce roi qui frappait sa royale victime.

Et ce prêtre inhumain qui trafiquait du crime.

Mais allons plus avant : si , pour un grand pouvoir,

La guerre a divisé le sceptre et l'encensoir,

Que trouvons-nous du moins dans l'asile des temples?

Des leçons de concorde, et non pas des exemples :

liC musulman, le juif, abhorrent le chrétien;

Sous une même loi , le dur pharisien ,

Isolé par l'orgueil, aveuglé par le zèle,

Dans le samaritain ne voit qu'un infidèle; Deux prophètes rivaux guident le musulman ; Ali commande en Perse, Omar à l'Ottoman. L'Évangile est ouvert: Nicée en vain décide; Et du prêtre Arius la diplithongue homicide Fait chanceler cent ans sur un dogme incertain L'édifice nouveau qu'a fondé Constantin, Ici , Donat triomphe aux lieux où fut Carthage ; Là, Manès avec Dieu met le diable en partage; Le glaive inexorable égorge les Vaudois; Un tribunal de sang détruit les Albigeois; Du bûcher de Jean Hus naît un vaste incendie ; Bientôt je vois Zuingle, apôtre d'Helvétie, L'impérieux Luther et le doux Mélanchton , Puissans chez les Germains à l'aide du Saxon ; Calvin, sous qui Genève a trop imité Rome; Socin , du Dieu Jésus faisant un honnête homme ; Au sage Barnevelt Arminius fatal; Et ce prélat flamand , le saint de Port-Royal ; Et... Mais on compterait les braves de la France, Les oliviers croissant aux bords de la Durance, Les pachas étranglés par ordre des sultans. Le nombre des écus volés par les traita ns, Et des Phrynés de cour les douces fantaisies, Avant de compléter les noms des hérésies. Pliiquet en compila deux volumes entiers; Les noms de leurs martyrs en tiendraient des milliers. Sans tracer le tableau de ces terribles crises,