EST-ELLE UTILE AUX HOMMES

Où, le glaive à la main, les erreurs sont aux prises.

Observons que pour soi chacune a radoté.

Mais contre sa rivale a bien argumenté.

S'agit-ikde blâmer un pouvoir sans limites ,

Guerre, impôts, brigandage, oubli des lois écrites?

Certains pairs du royaume, et même des prélats.

Ont, par de bons discours, signalé nos Etats.

Les rois, de leur côté, contre leurs adversaires

Faisaient de beaux écrits, du moins paf secrétaires;

Et savaient quelquefois, finement ingénus.

Au nom du pauvre peuple enfler leurs revenus;

Des tyrans féodaux rogner les privilèges,

Ou d'un pape insolent les profits sacrilèges.

Dans l'église surtout les différens partis

De leurs torts mutuels nous ont trop avertis :

Si Bossuet prouva que les sectes nouvelles,

A Luther, à Calvin, comme à Rome infidèles.

Vingt-fois se réformant variaient chaque jour;

Basnage à Bossuet sut prouver à son tour

Que , sans se réformer, dans l'Eglise latine ,

De concile en concile on changeait de doctrine.

Bien plus, lorsque Viret, Etienne et Dumoulin,

Tiraient contre le pape en faveur de Calvin,

On eut souvent le droit d'accuser leur visière;

Et Jean reçut des coups qu'ils adressaient à Pierre.

Le haineux janséniste, en dirigeant Pascal,

S'il nuisit au jésuite, eut bien sa part du mal:

Il se blessa lui-même avec le ridicule.

Et laissa sur son pied tomber les traits d'Hercule.

Ainsi le genre humain, lentement éclairé, Reconnut par quel art on l'avait égaré. ^ Il s'écria : Silence, ambitieux sectaires! *

Cessez vos argumens, laissez là vos mystères; Dieu ne révéla rien; vous mentez en son nom; Mais Dieu me fait penser. Abjurer la raison Est d'un sot^ n'en déplaise aux tyrans qu'elle irrite; Feindre de l'abjurer est d'un lâche hypocrite. Prêtres , de qui l'empire est au pied des autels ; Grands, qui vous séparez du reste des mortels; Rois , qui voulez des grands dont vous soyez les maîtres, Et des peuples dévots quand vous payez les prêtres, Impudens, c'est par vous, par vos débats honteux. Que ce qui semblait sûr est devenu douteux. Emules de mensonge et rivaux de puissance , Si vous avez trompé ma longue adolescence. Si d'un triple bandeau mes yeux furent couverts. Vos mains l'ont déchiré; mes yeux se sont ouverts; J'ai vu s'évanouir une splendeur factice. En vous accusant tous, vous vous rendez justice; Tous, vous avez les torts que vous vous imputez; Nul de vous n'a les droits que vous vous disputez.

Alors on distingua les voix de quelques sages. Dont la persévérance, au sein des derniers âges. Accusa, poursuivit, détrôna par degrés