LES PICS

Lespics sont grimpeurs par excellence, non seulement ils ont leurs pattes armées d’ongles forts et crochus, mais leur queue composée de plumes raides, à barbules rigides, avec la côte solide comme un fil d’acier, leur sert d’appui pour grimper.

Leur bec est fort et tout droit, ils s’en servent pour fouiller le bois des arbres minés par les insectes, avec leur langue longue presque comme leur corps, ils

englument et happent tous les insectes qui se glissent entre les fissures de l’écorce ou cherchent un refuge dans les trous qu’ils ont pratiqués.

On a dit que le pic tapait quelques coups sur le trone d’un arbre, puis faisait le tour pour voir s’il avait fait un trou qui allait jusque l’autre côté, mais ce n’est pas cela que fait le pic, il tape en effet le tronc des arbres mais c’est pour faire sortir de leurs retraites les insectes qui sont cachés sous les écorces ou dans le bois même, il inspecte donc les environs pour voir si son subterfuge a produit l'effet qu’il en attendait et il arrive rarement que son espérance soit vaine.

Il niche dans les trous des arbres ; lorsque la forêt est si bien aménagée qu’il ne trouve aucun creux, lorsqu'on recouvre d’une feuille de zinc les parties des troncs cariées et minées par les insectes, il devient prévoyant et fait une plaie, voire même un trou à un arbre, où il sait que la pourriture produira plus tard une excavation, où lui, ou les siens, trouveront un endroit propice pour nicher.

On a prétendu qu’il ne creusait les arbres que par manie, sans but; moi, je soutiens qu'il n’est pas si sot de faire un grand travail inutile et que son but est de se préparer une demeure.

Il se nourrit presqu’exclusivement d'insectes, on a vu certaines espèces manger des baies, des graines de sapin à l’automne et l’hiver, mais c'est par exception,

ce sont évidemment des oiseaux essentiellement utiles

à la sylviculture par le nombre considérable d’insectes et de larves qu’ils détruisent et ils méritent d'être partout protégés et respectés.

FAMILLE DES GRIMPEURS 51 Pic noir — Picus martius (Linné) (pl. 3, fic. 1)

Taille 0,45, d’un noir uniforme partout le corps, le dessus de la tête rouge chez le mâle, cette coloration n'existe que sur le derrière de la tête chez la femelle, bec jaunâtre à la base, noir à la pointe, iris blanc.

Œuf de 0,03 sur 0,022, d’un blanc lisse.

Habite les forêts, construit son nid dans les trous d'arbres.

Pic vert — Picus viridis (Linné) (pl. 3, fig. 2)

Taille 0,34, dessus du corps vert, le dessous d’un vert grisâtre, le croupion jaune verdâtre, le dessus de la tête rouge, les moustaches rouges chez le mâle, noires chez la femelle ; le tour des yeux noirs; bec noir avec la base de la mandibule inférieure jaunâtre, iris blanc. Le jeune a le dos maculé de blanc et le ventre qui est plus päle est marqué de taches noires.

Œuf de 0,028 sur 0,02, d’un blanc lisse.

Commun partout, il se nourrit d'insectes et parfois de baies. |

Pic cendré — Picus canus (Boie) (pl. 3, fig. 3)

Taille 0,32, ressemble au pic vert comme couleur, mais le dessus de la tête est gris cendré chez la femelle, rouge à fond cendré clair chez le mâle, qui n’a que d’étroites moustaches noires, le tour des yeux est gris cendré avec un trait noir qui rejoint le bec et l'œil.

Bec noir à la pointe, jaunâtre ailleurs surtout en dessous à la base, iris rouge clair.

Œuf de 0,026 sur 0,019, d un blanc lisse.

Habite les *

LIBRARY mme UNIVERSITY OF TTINMS

Pic épeiche — Picus major (Linné) (pl. 3. fig. 4)

Taille 0,25, dessus du corps noir, deux grandes tâches blanches sur Îles ailes, tâches de même couleur plus petites sur les plumes des ailes:

front, côté des yeux, joues blanchâtres, une tâche rouge vif sur la nuque chez les mâles, moustaches noires, le dessous blanchâtre, le bas du ventre rouge vif, plumes médianes de la queue noires, les autres tâchetées de blanc.

Bec noir, iris rouge

Œuf 0,029 sur 0,019, d’un blanc pur.

Vit dans les forêts, niche dans les trous des arbres. Commun partout.

Pic epeiche

Pic mar — Picus medius (Linné) (pl. 4, fig. 5)

Taille 0,22, ressemble beaucoup au pic épeiche, s’en distingue par le manque de moustache noire, et le dessus de la tête qui est rouge dans les deux sexes, la femelle ayant les plumes de cette partie moins longues ; bec noir, iris rouge foncé.

OEuf de 0,022 sur 0,018, d'un blanc pur.

Plus fréquent dans Je midi que dans le nord, il est cependant assez répandu dansles Vosges etles Ardennes

heu ce

FAMILLE DES GR MPEURS 59 Pic épeichette — Picus minor (Linné) (pl. 3, fig. 6)

Taille 0,15 environ, dessus du corps noir avec des bandes blanches irrégulières, dessous d’un blanc sale, avec des traits noirs, tête rouge dessus,chez lemäâle,noire chez la femelle, le tour des yeux et les joues blanchâtres, un trait noir partant du bec va jusqu’à l’épaule.

Bec noir, iris rouge.

Œuf de 0,019 sur 0,014, d’un blanc pur.

Répandu par toute la France, mêmes mœurs que ses congénères.

LE TORTCTOL

Le bec du torcol ressemble à celui des pics, sa queue n’est pas garnie de plumes raides, pouvant lui servir d’arc-boutant, lorsqu'il grimpe sur le tronc des arbres ; comme ces derniers il a une langue très extensible qui lui sert à fouiller les interstices des écorces, pour y trouver les insectes dont il se nourrit.

Le torcol — Yunx torquilla (Linné) (pl. 3, fig. 10)

Tailie 0,18; son plumage est entièrement varié de gris, de noir, de roux et de blanchâtre, avec des petits traits noirs sur le milieu des plumes de la nuque et du dos ; les plumes des ailes sont marquées de tâches rousses carrées, la queue est traversée de raies brunes en Zigzag. Bec noir, iris brun.

Le torcol cherche souvent à terre les fourmis, 1l se pose aussi volontiers à la cime des arbres pour faire entendre une série de piuk, piuk, qu’il commence très

haut pour finir en faiblissant vers la dixième répétition. C’est un oiseau très répandu partout mais qui vit isolé l’été et émigre dès l'automne.