LES AIGLES
Les aigles sont de grands oiseaux dont tout le corps est couvert de plumes, leur plumage est sombre, leurs ailes longues, la queue large, leur tête a un caractère de férocité que certains auteurs ont pris pour une allure noble, il est évident pour les naturalistes que l'œil de l’aigle assez enfoncé et abrité par une arcade sourcillière très proéminente a un air féroce et sévère, tous sont du restedes carnassiers émérites, chassant leur proie et préférant les animaux vivants aux charognes qu'ils ne dédaignent cependant pas ; certaines espèces comme le pygargue se nourrissent aussi de poisson, l'aigle pêcheur appelé aussi balbuüzard fluviatile fréquente constamment les bords des eaux et fait volontiers la chasse aux poissons qui flanent à fleur d’eau comme les brochets, les carpes, les truites ; tous ces oiseaux ont les pattes robustes terminées par des ongles longs, recourbés et acérés, bien faits pour enlever des proies ; aussi partout où ils sont fréquents sont-ils très redoutés des bergers et des cultivateurs, c'est à leur compte que doivent être reportés tous les méfaits dont on a accusé les vautours et les gypaëtes, car eux seuls sont organisés pour saisir des chèvres, des agneaux voire même des enfants, et les emporter pour les
dévorer; heureusement ces dangercux voisins sont devenus rares, il n'est guère parmi les grandes espèces que le pygargue que l’on rencontre, encore n'est-ce pas fréquent, et les sujets qui s’égarent dans le centre
la France sont-ils des jeunes, qui sont plus ou moins déroutés dans le sens propre du mot.
Les aigles vivent isolés ou par couples, ils construisent leur nid ou aire le plus souvent à la cime des arbres, parfois sur un rocher escarpé ; c’est une construction énorme qui atteint 2 mètres de diamètre et est composée de branches assez grosses d’abord, puis de brindilles, le centre est tapissé de substances plus molles ; la ponte est souvent d'un œuf quelquefois deux, la femelle couve seule.
Aigle Impérial — Aquila imperialis (Bechs.)
EAN dem
Aigle imperial
Taille 0,85 à 1 m., brun noirâtre, l'abdomen plus clair et plus ronssâtre, le sommet de la tête et le derrière du cou d’un brun gris assez clair, ailes et queue noires, cette dernière avec des bandes irrégulières grises. Ce qui caractérise tout particulièrement cette espèce ce sont les deux grandes taches blanches dessus les ailes qui n’existent que chez les adultes, les jeunes sont d’un brun presque uniforme avec les parties qui doivent devenir blanches plus claires, le ventre, le dessus du cou, les épaules parsemés de plumes d’un brun cendré, blanches aux épaules, ils sont alors assez difficiles à distinguer des espèces voisines.
Œuf de 0,075 sur 0,05, d'un blanc sale avec des taches irrégulières d’un brun rougeûtre.
Il se trouve dans les Alpes et les Pyrénées, et seulement dans les parties inaccessibles, aussi est-il très rare dans les collections.
Aigle pygargue — Aquila albicilla (Linné)
Taille 0,85 mâle, 0,95 femelle, d'un brun cendré uniforme avec la tête et le cou plus clairs, grandes plumes des ailes brunes, plumes de la queue blanches, les jeunes sont d’un brun presque uniforme avec des plumes d’un brun cendré parsemées par tout le corps, la queue plus ou moins maculée de brun, l'iris brun, le bec jaune brun, la cire et les pattes jaunes.
Il habite les montagnes, mais est de passage régulier dans toute la France vers la fin d’octobre, on le tue parfois aux environs de Paris, paraît plus fréquent sur les côtes maritimes.
Œuf 0,07 sur 0,055, d’un blanc azuré sans taches.
FANILLE DES RAPACES 47
Aigle pygarque
Aicle fauve — Aquila fulva (Linné).
Taïile 0,75 à 1 m.10. Il ressemble beaucoup au précédent, il est d’un brun noirâtre avec le dessus du cou d’un roux vif, mélangé de brun chez les jeunes, petites couvertures des ailes roux de rouille chez les adultes, queue brune, les deux tiers inférieurs des plumes barrés de bandes gris foncé ; chez les jeunes elle est parfois d’un blanc sale à la base avec des marbrures grises ; les cuisses sont de couleur claire parfois presque blanches chez les jeunes,
Il est assez commun dans les Alpes, mais habite les endroits inaccessibles,
Œuf 0,08 sur 0,06, d’un blanc sale avec des tâcües de rouille plus nombreuses vers le gros bout.
Le
18 HISTOIRE NATURELLE DE LA FRANCE Il est une espèce très voisine appelée aigle doré qui
diffère surtout par la queue moins arrondie, les comdu bec s'étendant Jusqu'au milieu des yeux
missures tandis qu’elles s’arrétent au devant chez l'aigle fauve,
Aigle fauve
les plumes de la poitrine plus étroites et pointues; il est aussi plus élancé et plus agile; il habite surtout l’Europe occidentale et est très rare en France.
nœvia (Briss.)
Aigle criard — Aquila
Taille 0,69 à 0,74, plumage brun unicolore variant âge des sujets, les grandes piumes
sensiblement d'après 1
des ailes presque noires, la queue plus foncée que le corps, bec noir, cire jaune, pattes d’un brun plus ou moins jaunâtre, œil brun.
L’aigle criard habite les contrées méridionales de la France où il est rare.
Aigle criard
Œuf 0,06 sur 0,05, d’un blanc bleuâtre marqué de taches de rouille.
Aigle Bonelli (PI. 1, fig. 1) — Aquila fusciata (Ter m.)
Faille 0,70 environ, parti:s supérieures brunes, gorge et ventre blancs, roux ch:zles jeunes, toujours variés de taches oblongues et brunes, queue brune en dessus, plus claire en dessous, traversée de bandes plus claires qui, en dessous, chez les jeunes suj2ts, se confondent avec des taches irrégulières bordant la partie interne des plumes, bec brun, cire et pieds d’un jaune sale, iris brun.
L'aigle Bonelli, ou à queue barrée, habite surtout le midi, il parait passer parfois à l’automne dans presque toutes les contrées de la France, on le tue dans les environs de Paris où il est toutefois assez rare.
20 HISTOIRE NATURELLE DE LA FRANCE Aigle botté — Aquila pennata (Briss }
Taille 0,45 à 0,50, dessus brun foncé, la tête et quelques couvertures des ailes plus claires, la région des oreilles et le front plus foncé; gorge, abdomen d’un blanc jaunâtre plus foncé chez l2s jeunes, avec des traits bruns au centre des plumes, plus nombreux à la gorge ; dessous des ailes blancs chez les adultes
Aigle bolté
queue brune en dessus, beaucoup plus claire en dessous, œil rouille, doigts et cire jaune clair, bec noir bleuâtre à la base. :
C’est la plus petite espèce de nos contrées, elle habite les forêts du centre et du sud, mais n’est commune nulle part.
Œuf 0,043 sur 0,055, d'un blanc sale un peu azuré, parfois avec des taches rousses peu apparentes:
Aigle pêcheur — Balbuzard fluviatile (PI. 1, fig. 3). Pandion haliætus (Cuv.)
Taille 0,55 à 60, dessus du corps brun avec la tête d'une teinte plus claire mélangée de lignes brunes, dessous blanc excepté à la poitrine où les plumes sont brunes au centre et d’un blanc roussâtre sur les bords ; une bande brune part de l'œil et va jusqu’au-dessus des ailes ; grandes plumes des ailes brun foncé; queue brune, les deux médianes seules n'ont pas de bandes transversales et sont unicolores, bec noir, cire et pieds bleuâtres, iris jaune.
Œuf 0,06 sur 0,045, d'un blanc sale avec des taches irrégulières brunes plus foncées et plus nombreuses au gros bout. |
Aigle Jean le blanc — Circaclus gallicus (Gmel.)
Taille 0,75, dessus d’un brun fauve plus foncé aux partiesinférieures,surlesaileset la queue; gorge, poitrine d’an brun roussâtre; ventre blanc avec des taches brunes arrondies, parfois les taches se trouvent réduites à la grosseur d'un pois et la poitrineest blanche flamméchée de brun chez les très vieux, queue brun foncé en dessus, avec trois bandes transversales parfois peu visibles, le bout des plumes terminé de blanc,
Cire et doigts brun jaunâtre, bec noir bleuâtre, iris
Aigle Jean le blanc
jaune.
LE
Œuf de 0,065 sur 0,045 d’un blanc sale sans taches. Il est assez répandu dans toutes les contrées de la France, il arrive en mai pour repartir en septembre.
