PÊCHE ANGLAISE

L'Angleterre, qui s'était toujours soustraite aux conditions du traité d'intercourse, passé avec la Hollande en 1494, avait déjà formé, dans le xvi' et au commencement du xvii^ siècle, plusieurs compagnies de pêche qui rivalisaient avec celles de ses concui-renls, et en 1652, la guerre qu'elle fit aux Hollandais, favorisée par l'énergie de l'amiral Blacke, lui assura une suprématie marquée sur les puissances maritimes qui s'occupaient de l'industrie du hareng

Le port de Yarmouth est aujourd'hui un des plus renommés pour la pêche de ces poissons ; il équipe chaque année environ quatre cents barques de quarante à soixante-dix tonneaux, montées de huità douze hommes. Le produit de la pêche a été évalué, dans ces derniers temps, à 17,500,000 francs.

En 1857, trois cents barques péchèrent 3,762,000 harengs. Mais c'est surtout sur les côtes d'Ecosse, dans une étendue de mer qui embrasse la moitié de l'espace qui sépare ce littoral des côtes de la Norvège, que le hareng abonde le plus d'octobre en novembre. On a pu établir, d'après les observations faites sur un grand nombre de données, les moyennes suivantes sur les chances de bonnes ou de mauvaises pêches dans ces parages :

En octobre, sur dix coups de filet, deux seulement sont fructueux et les huit autres n'ont produit que douze barils de poissons.

En novembre, les mêmes chances ont donné quinze barils de 510 à 612 poissons pour résultat, tandis qu'en juin, sur vingt coups de filet, la moitié seulement a amené une faible quantité de poissons qui n'a produit qu'un baril et un quart (1).

En 1826, les pêcheries d'Ecosse avaient employé 74,041 individus à la salaison des harengs. L'exportation totale du hareng de pêche anglaise est évaluée, année moyenne, à 1,000,000 de barils, représentant à peu près 137,500,000 kilogrammes de poissons.