Le péricarde et le péritoine

nétré par une substance huileuse, très-abondante dans certaines espèces.

Le canal alimentaire se compose d'un œsophage court avec son pylore et fait replis en descendant vers le rectum. Les aliments digérés se réunissent dans le cloaque pour sortir par oij l'on sait.

La digestion s'opère promptement comme celle des oiseaux : les poissons peuvent consommer en 1res— peu de temps une grande quantité d'aliments et vivre aussi pendant un mois et plus sans manger, ni maigrir, ni éprouver de retard dans leur croissance. La nature des eaux facilite ces.joùnes prolongés, la mer tenant en suspension me multitude d'organismes naissants, molécules microscopiques, animales ou végétales. Aussi les poissons trouvent-ils toujours dans cette mer nourricière, où la création les a placés, à compenser par des réparations fréquentes les déperditions que peut leur faire éprouver la vie d'activité à laquelle ils sont soumis. Mais cette alimentation, par l'eau seidement, ne saurait remplacer k la longiie, chez certaines espèces, la nécessité d'une nourriture plus substantielle ; les poissons aux appétits voraces, aux iiistincts carnassiers, doivent nécessairement ressentir le besoin d'aliments dont d'autres peuvent se passer. Parmi les plus dévorants se présente l'atTreux requin (1), dont le vrai nom, selon Alfred Mangin, devrait être requiem, « car, lorsqu'un homme tombe à la mer en présence du terrible animal, on peut dire pour lui les prières des morts. »