Scomber soombriis. L

LKS SCOMBRKS. 203

L'île de Scombraria, à l'entrée de la baie de Garthagène, et le cap du même nom, rappellent les anciennes pêcheries de ces parages.

Le colias des Grecs, dont Athénée a fait l'éloge, serait, d'après La Morinière, l'auriol des Provençaux ou la cavalla des Espagnols. Le lacertus des Romains ou l'auriol bleu, auquel les Grecs donnaient le nom de saui'os et qu'on distinguait en Espagne sous celui de hisole au xv^ siècle (1), pourrait bien être le scombre diéj par Aristote, comme un de ceux qui fréquentaient aussi la Méditerranée.

On pêche toujours dans nos mers du Midi le trachure et l'amie (2), deux espèces dont les anciens avaient eu connaissance et qui appartiennent aussi à la famille des scombéroïdes. Du reste, la plupart des maquereaux de la Méditerranée, que plusieurs ichthyologistes considèrent comme des espèces distinctes de celles du Nord, présentent des caractères peu tranchés et ne sont peut-être que de simples variétés qui auront été souvent confondues. L'auriol, qui est le maquereau le plus commun, a le dos vert de mer, ondulé de lignes bleues à teintes dorées, le ventre d'un blanc argenté où se reflètent de légères nuances de jaune, de vert et de pourpre ; son corps est allongé et son poids dépasse rarement plus d'un kilogramme (3).

1. « Bisoles, de que fue muy alabado el cabo Peroles, al remate de nucstro reyno de Valencia, en tiempo de Plinio, y por ellos se dieron el nombre griego de Promontorio escombmrio, en cuya leugua escombros es lo nieàmo que^en la uiiestra Bisoles. » Gaspar, de la Historia de la insigne y coronada ciudad y reyno de Valencia.