Études sur les pêches maritimes, etc. Ch. IX, p

mois de Tannée, d'août en janvier. Chaque atelier confectionnait par an environ 1,500 milliers de sardines, pressées et salées, qu'on encaquait en gros barils de douze milliers. C'était donc un produit annuel de trois cents millions de poissons (l) !

La côte des Asturies et celle de Cantabre ne sont pas nQoins favorables à la pèche des sia dines que celle de Galice. Le passage des dupées a lieu dans ces parages poissonneux- depuis juin jusqu'en novembre et parfois jusqu'en janvier. Les bancs de sardines qui viennent du large sont annoncés aux pêcheurs par la présence des oiseaux de mer qui volent au-dessus des eaux en suivant les poissons pour saisir ceux qui nagent plus près de la surface. La pêche se fait avec des filets flottants à mailles fines, comme dans la Méditerranée (2), ou bien on cerne le poisson avec une espèce de seine nommée jnhega, qu'on haie de terre (3). On peut au moyen de cette manœuvre amener tout un banc de sardines sur la plage. Pour la pêche avec le filet flottant [sardinaî)y on n'a besoin que de petits bateaux, montés de cinq à six hommes, qui prennent souvent jusqu'à 2,000 sardines d'un seul coup, dans la levée du matin, et le double les jours de grands passages, quand les bateaux peuvent retourner à la pêche vers le

1. Miravent, qui a décrit cette pèche, dit qu'elle nécessite l'emploi de 150,000 mesures (fanegas) de sel. L'embarillage donne lieu à l'achat de 300,000 ducllcs, de 40,000 douzaines do cercles, de 5,000 douzaines de planches et de 150 milliers de clous. Ces fabriques de salaison ont à leur service plus de 1,500 barques avec un équipage de cinq à six pécheurs, et emploient en outre 10,000 personnes (hommes, femmes et enfants).