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Les palmipèdes jouissent en général de la faculté de se soutenir en équilibre et sans efforts sur les eaux même les plus tourmentées, et de nager à la surface avec la plus grande aisance. Quelques-uns peuvent plonger jusqu’à des profondeurs assez considérables et rester entre deux eaux jusqu’à six ou sept minutes. La conformation de leurs pieds palmés, qu'ils manœuvrent comme des rames, facilite la natation, et quand rien ne les presse, et qu'ils ne veulent avancer que lentement, les mouvements de leurs pattes sont alternatifs, c’est-à-dire qu'ils ne les agitent que l’une après l’autre et se gouvernent exactement comme ferait un rameur dans un bateau. — L'action de plonger s'exécute de deux manières chez les palmipèdes : les vrais plongeurs sont ceux qui peuvent s’enfoncer à volonté dans l’eau sans avoir besoin de se laisser tomber

REVUE DES OISEAUX D'EUROPE. 241 d’une certaine hauteur ; les auires, comme À.-E. Brehm Pa fait très-bien remarquer, ne peuvent saisir la proie qu'ils ont visée en volant sans revenir de suite à la surface. Les premiers ont les ailes courtes, les seconds sont tous grands voiliers.

PaLmiPÈènEs PLONGEURS (1). Les grèbes, aux doigts ornés de larges festons, sont des oiseaux éminemment aquatiques, qui nagent avec une grande agilité, même entre deux eaux. On les rencontre sur la mer, sur les lacs et sur les rivières, où ils prennent leurs ébats, plongeant et remontant alternativement à la surface pour respirer, et ne laissant sortir que leur tête au-dessus de l’eau, lorsqu'ils se voient poursuivis par les chasseurs. Ce n’est qu'à la dernière extrémité qu’ils se décident à prendre le vol. La longueur de leurs jambes, placées très en arrière du corps, rend leur marche embarrassée, étant obligés de se tenir dans une position forcée pour s'équilibrer sur leurs pieds ; aussi n’est-ce que bien rarement qu’ils viennent à terre. Leur nourriture consiste en poisson, insectes et végétaux aquatiques. Ils construisent leurs nids au milieu des jones, sur les bords des fleuves ; leurs migrations s’opèrent en automne, et

(1) PALMIPÈDES PLONGEURS : Grèbe huppé, Podiceps cristatus, Lath (Colymbus cristatus, Gm.) — Grèbe cornu, P. cornutus, Lath.

L’oreillard, P. auritus, id. — Grèbe à joues grises, L. rubricollis, id. — G. castagneux, P. minor, id.

Plongeon imbrim, Colymbus glacialis, L. — Plongeon lumme, C. arcticus, id. — Catmarin, Colymbus septentrionalis et stellatus, Gm.

Pingouin macroptère, Alca torda, L — Pingouin brachyptère, Alca impennis, L.

Macareux le moine, Alca arctica, L. (Mormon fratercula, Tem.)

Guillemot à capuchon, Uria troile, Lath. — G. à gros bec, U. brunnichii, Sabine. — G. à miroir blanc, U. grylle, Lath. — G. nain, U. alle, Tem.

malgré leurs courtes ailes, la puissance de leurs muscles pectoraux leur permet de se transporter au loin. — Ces oiseaux singuliers ont en général la tête et le cou ornés de huppes, de fraises ou de collerettes qui leur donnent un air fort gracieux. Les mers d'Europe en possèdent cinq espèces : le grêbe huppé, de la grosseur d’un canard, le cornu, l’oreillard, celui à joues grises et le castagneux ou petit grèbe. La plupart sont originaires des régions septentrionales et viennent l’hiver dans les grands lacs de l’intérieur du continent; ils s’aventurent même jusque dans nos étangs du midi et sur nos côtes maritimes.

Les plongeons, aux doigts entièrement palmés, mais qui ont néanmoins de grandes ressemblances avec les grébes, habitent les régions arctiques, plutôt dans les grands lacs que sur la mer ; ils nichent sur les rives solitaires, passant la plus grande partie de leur vie sur l’eau et ne venant à terre que pour la ponte. — Ces oiseaux émigrent l’hiver et se montrent sur nos côtes maritimes. — HHabiles plongeurs, comme l'indique leur nom, ils sont en même temps bons nageurs mais mauvais voiliers et préfèrent aux voyages à tire d’ailes, la navigation à la rame, qui leur convient mieux ; pourtant ils fendent l’air avec beaucoup de rapidité lorsqu'ils prennent le vol, bien qu’ils ne puissent le soutenir longtemps. Les espèces qui fréquentent nos mers sont l’imbrim ou grand plongeon, à la tête et au cou d’un noir à reflets verts el portant collier bariolé de blane ; le lumme à gorge noire et le catmarin à gorge rouge.

Les pingouins sont aussi des oiseaux de mer essentiel-

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lement appropriés à la vie aquatique, qui ne vivent que sur les eaux de l'hémisphère septentrional et fréquentent la mer Glaciale. On ne les voit guère, sur nos côtes du nord, que dans les hivers rigoureux ; leurs ailes, dépourvues de grandes pennes, les empêchent d’avoir un vol étendu. Les femelles, comme presque toutes celles des oiseaux de cette catégorie, ne pondent qu'un œuf volumineux. — On n’en connaît que deux espèces, le pingouin macroptère, de la taille d’une sarcelle, et le brachyptère de lagrandeur d’un gros canard. Le premier diffère de l’autre par ses ailes plus longues et sa queue plus courte, qui lui permettent de voler assez rapidement en rasant la surface des eaux.

Les macareux ont l’organisation des pingouins ; leurs habitudes sont pareilles; ils passent, comme eux, une grande partie de leur vie sur les eaux, dans les mers boréales, aux alentours du cercle polaire. Lorsque, pendant l’hiver, les glaces s’accumulent dans ces hautes latitudes et que la mer n’offre plus qu’une surface gelée, les macareux descendent vers le sud, et on les voit, aux époques des grands froids, apparaître tout à coup sur nos côtes de l’ouest. Gette espèce, qui vient visiter nos mers, est le macareux moine.

Les guillemots, de même que les macareux, habitent les mers les plus voisines du pôle nord ; ils vivent en troupes et nichent sur les rochers. Ces oiseaux sont essentiellement plongeurs, et leurs habitudes sont à peu près celles des pingouins. On en a vu quelquefois venir l'hiver sur les côtes septentrionales de l’Europe ; les espèces connues sont le guillemot à capuchon, ce-

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lui à gros bec et le guillemot à miroir blanc. On peut leur joindre aussi une autre espèce que Linné rangeait parmi les plongeons ; c’est le guillemot nain, qui habite le voisinage du pôle et se montre dans les mers de l'Amérique septentrionale, ainsi que dans celles du Nord européen.

PazmiPÈDEs @ranDs voiLiers (1). Gelte division d’oi— seaux aquatiques se distribue en deux sections: les pélagiens, qui fréquentent les plages maritimes, mais qu’on rencontre aussi dans la haute mer, à de grandes distances de terre, et les côtiers, qui ne s’éloignent guère des rivages et vivent sur les fleuves et les grands lacs de l’intérieur des continents. — Parmi les premiers, nous citerons d’abord les pétrels et les puffins, aux narines proéminentes (2), oiseaux essentiellement mariüimes, fréquentant tous les océans, sous toutes les latitudes, excellents voiliers, qui ne craignent pas de

(1) PALMIPÈDES PÉLAGIENS : Pétrel fulmar, Procellaria glacialis, L. — P. puffin, P. puffinus, Buff. — P. manks, P. Anglorum, Tem. Pétrel hirondelle, P. pelagica, L. — P. Leach, P. Leachii., Lesson‘

Le fou de Bassan, Pelecanus Bassanus, Gm. (Sula alba, Meyer.)

Sterne pierre garin, Sferna hirundo, L. — $S. Tschegrava, S. Caspia. — $. Caujek, S. Cantiaca, id. — S. Dougall, S. Dougallii.— S. arctique, S. arctica. — S. Hansel, S. Anglica. — S. moustac, S. lcucopareia. —- S. leucoptère, S, leucoptera. — $S. épouvantail, S. nigra. — $. petite hirondelle, $. minuta.

Goëland bourgmestre, Larus glaucus. — G. a manteau noir, L. marinus. — G. à manteau bleu, L. argentatus. — G. à pieds jaunes, L. fuscus.

Stercoraire pomarin, Lestris pomarinus, Tem. — S. parasite, S. parasiticus, Tem.

(2) Nous rangeons dans le mème genre procellaria les pétrels et les puffins, qui ne diffèrent pas essentiellement entre eux. Les puffins n’ont que le bec un peu plus long, les deux mandibules également recourbées à leur extrémité, et les narines tubulaires s’ouvrant par deux orifices distincts, tandis que les pétrels, dont les narines ne présentent qu'un seul tube, n’ont que la mandibule supérieure infléchie à la pointe et l’inférieure droite est tronquée.