CHAPITRE VI

Situation du roi. — Cromwell réclame des secours pour ses

troupes. — Ses sermons à sa fille. — Bulletins de Cromwell.

Pendant que Cromwell, plus populaire encore après la prise de la forteresse catholique de Basing, poursuit avec une opiniâtre ardeur son sillon calviniste, les dernières forces du roi sont écrasées près de Chester, et Charles Stuart, trop confiant dans son origine écossaise, va se livrer aux Écossais qui, depuis longtemps, aiment les Stuarts; il oublie qu’ils sont avant tout protestants , que le calvinisme l’emporte chez eux sur la nationalité, et que ces puritains ont poursuivi jusqu’à la mort la catholique Marie sa grand’mère. Il ne lui reste pas un seul homme de troupes, mais seulement le titre de roi et le fantôme d’un pouvoir encore respecté. Qu’il ait voulu finasser et temporiser en de si tristes circonstances, cela est naturel ; on a paru croire qu’il lui aurait été facile de diriger sa barque entre le calvinisme écossais et la démocratie biblique de Cromwell , surtout entre le vaste mouvement septen-