LIVRE H, CHAPITRE VI

chef moral, et dont il prend la défense, à son retour à Londres.

A son excellence sir Thomas Fairfax, général de l' armée du parlement , ceci.

« Londres, 11 mars 1646.

« Monsieur,

« Vos lettres au sujet de votre quartier général, adressées aux chambres, sont arrivées fort à propos et ont fait un très-bon effet. Il ne manque en aucun endroit d’hommes dont le mauvais vouloir contre l’armée est si grand qu’il devient stupide. La dernière pétition dénonçant de votre part un dessein dangereux contre le parlement et vous accusant d’avoir pris vos ' quartiers trop près de Londres, démontre cela suffisamment ; mais ils n’y ont rien gagné , car les chambres ont lavé l’armée de tout soupçon et vous ont laissé la liberté de vous cantonner où vous voudriez.

« Jamais les esprits des hommes n’ont été plus remplis de fiel qu’à présent. Certainement le triomphe du diable n’est pas long. Il est bon que le cœur s’affermisse contre toutes ces choses. La nue simplicité du Christ , ce qu’il lui plaît de nous accorder de sagesse et de la patience viendront à bout de tout. Que Dieu ait votre cœur en sa garde comme il l’a eu jusqu’à présent, c’est la prière que fait

« De votre excellence le très-humble serviteur,

« P. S. L’adjudant Allen vous prie de vous souvenir du colonel Baxter, qui a été pendant quelque temps gouverneur de Reading. Je vous prie humblement de ne pas laisser sortir de votre mémoire le colonel Overton ; c’est un homme méritant, — il vous présente ses

respects. On m’a rapporté que le jour de la fête

on avait rassemblé dans Covent-Garden des soldats de cavalerie et d’infanterie au nombre de deux cents pour nous empêcher, nous soldats, de couper la gorge aux presbytériens ! — Voilà de belles inventions pour insulter Dieu. »

La scission des deux partis se prononce, soldats fanatiques d’une part, gens de loi modérés d’une autre ; Cromwell est à la tête des premiers et il écrit de Londres à Fairfax :

A son excellence sir Thomas Fairfax, général de l'armée du parlement, ceci.

« Londres, 19 mars 1G4G.

« Monsieur ,

« J’ai reçu l’ordre ci-inclus 1 ; mais, je suppose que vous avez déjà reçu des lettres du comité de l’armée à ce sujet. Je pense qu’il est très-bien que la distance de vingt milles soit observée strictement ; ceux qui ,

* Ordre relatif à l’année qui devait camper à vingt milles de Londres.