LIVRE III, CHAPITRE I

« L’amour raisonne d’autre façon : « Quel Christ j’ai, « quel père en lui et par lui ! Quel nom que celui de « mon père : Miséricordieux , gracieux, endurant pa- « tiemment, plein de bonté et de vérité , pardonnant « l’iniquité, les transgressions et le péché !Q uelle nature « est mon père : Il est amour, amour répandu avec lar- « gesse, immuable, infini! Quelle alliance entre lui et « le Christ, — pour toute la descendance, pour chacun : « par là il,se charge de tout, et la pauvre âme de rien. La « nouvelle alliance est grâce pour l’âme et dans l’âme; « dans cette alliance l’âme est un réceptacle passif : « J’effacerai leurs péchés; j’écrirai ma loi, etc.; je la « mettrai dans leurs cœurs ; ils ne se sépareront jamais « de moi, etc.! »

« Ainsi est sublime l’amour de Dieu ! Voici Christ mourant pour les hommes privés de force, pour les hommes lorsqu’ils sont dans le péché 1 — Ne cherchons pas en nous -mêmes la source de nos consolations intérieures, — voyons ce que Dieu a fait, ce qu’il est pour nous en Jésus-Christ : — cela est la source de nos consolations; là est la force, en nous la faiblesse. Les actes d’obéissance ne sont pas parfaits , et par conséquent ils ne produisent pas la grâce parfaite. La foi même, comme acte, ne la produit pas ; mais elle la produit en ce qu’elle nous transporte en Dieu , qui est dans la perfection notre repos et notre paix ; en Dieu nous sommes considérés

et reçus par le Père , — même comme le Christ luimême. Voilà notre haute destination. Reposons-nous là-dessus et seulement là-dessus.

« Faites mes amitiés à Harry Cromwell : je prie pour lui , afin qu’il grandisse et qu’il fasse des progrès dans la connaissance et dans l’amour de Jésus-Christ. Rappelez-moi à tous les officiers. Véritablement, mes prières de tous les jours sont pour eux. Engagez-les à se tenir en garde contre l’amertume du cœur et contre toutes choses mal séantes pour l’Évangile. Que le Seigneur vous donne abondance de sagesse , de foi et de patience. Prenez garde aussi à votre disposition naturelle à céder aux suggestions d’autrui.

« Priez pour moi. Je vous confie au Seigneur et je suis toujours

« Votre tendre père ,

« Le garçon et Betty sont en bonne santé. Montrez autant d’amitié que vous le pourrez au colonel Clayton , à mon neveu Grégoire et au frère de Claypole. »