CHAPITRE III

Cromwell Protecteur. — Premier parlement du protectorat. — Discours de Cromwell au parlement.

Cependant le puritanisme anglais , dont Cromwell tient le gouvernail , suit une route prospère. On procède à la première élection régulière qui ait eu lieu depuis quarante ans. Elle envoie au parlement quatre cents membres, dont trente Écossais, trente Irlandais; la majorité en est presbytérienne et constitutionnelle. Cromwell, après le serment prêté, vient ouvrir ce parlement.

« Vous êtes réunis , messieurs, dit-il aux communes, pour le plus grand objet dont l’Angleterre ait été témoin. Vous avez sur les épaules les intérêts de trois grandes nations et de tous les domaines qui dépendent d’elles. Oui vraiment, je crois pouvoir le dire sans exagération , vous avez sur les épaules l’intérêt du christianisme sur la face du globe. .. » Ces paroles servent de début à un discours