CHAPITRE VII

Relations secrètes , intrigues communes et correspondance du cardinal Mazarin et de Cromwell.

L’histoire des relations de Mazarin avec Cromwell est encore à faire , et ce serait une curieuse monographie que celle qui mettrait en présence le Sicilien qui gouverna la France et le fermier du Nottinghamshire , devenu roi d’Angleterre.

Un intérêt commun les rapprochait , la haine et la crainte de l’Espagne. Mazarin , catholique peu fervent , Cromwell roi du calvinisme , s’entendaient à merveille pour abaisser la puissance espagnole et arrêter l’essor de cette grande monarchie catholique , maîtresse de la moitié de l’Europe et du nouveau monde. Cromwell et Mazarin avaient doncMes espions communs, des trames cachées , des desseins que leur coopération pouvait seule faire réussir ; l’un et l’autre travaillaient à brouiller les deux Stuarts , Charles et Jacques, l’un dans son intérêt, l’autre dans l’intérêt de la France , et l’on jugera de leur accord par la correspondance suivante.

Elle remonte à l’époque où Cromwell venait de