CHAPITRE I

La langue de [Magny. — Grammaire de la langue de zMagny.

Disciple et ami de Ronsard, Olivier de Magny accepta avec ardeur toutes ses idées, son vocabulaire et sa syntaxe. Toutefois, notre poète, étant mort en 1561, n'eut point le temps d'emprunter à son maître trop de mots composés ou savants. Il a vécu d'ailleurs et s'est distingué pendant la période sage de la Pléiade, dans ces années d'éludés laborieuses oii l'École entrait courageusement, mais avec prudence, dans la voie nouvelle. Ronsard n'avait point encore commencé ces réformes maladroites qui méritent les sévérités de Malherbe et le dédain de Boileau. On peut dire que Magny, sous ce rapport, est mort à temps : admirateur comme il l'était de Ronsard, il eût certainement partagé ses erreurs. Si sa langue, souple et fme, harmonieuse et aisée, souvent pittoresque, mérite l'attention du grammairien, il ne le doit

3l8 LA GRAMMAIRE DE MAGNY

pas exclusivement à un goût délicat : il convient de faire la part des circonstances. Quoi qu'il en soit, la langue de Magny, c'est la langue de Ronsard, celle du moins dans laquelle le maître écrivit pendant la période qui s'écoule de 1547 à 1561. Il n'est donc pas sans intérêt de dire en quelques mots quelle fut la grammaire de la langue d'Olivier de Magny.