IX. — CONSIDÉRATIONS GENERALES

Les nombreuses citations que l'on peut lire dans la seconde partie de ce travail prouvent suffisamment la souplesse et la facilité de la langue d'Olivier de Magny. Sans doute, il abuse

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de l'inversion, comme d'ailleurs tous ses contemporains. Toutefois, déjà chez lui, Tinversion est moins forcée, et elle n'est pas toujours une licence poétique. Assez souvent même, elle donne à la pensée une expression plus ferme ou plus piquante, selon les sujets que traite le poète.

Parlons un peu maintenant de l'ordre dans Magny des mots isolés, c'est-à-dire de ceux qui ne constituent point un membre principal de la proposition, puis des divers éléments de la proposition.

Ordre des mots isoles. — Il est rare que le substantif attributif précède le substantif principal, à moins que le poète ne veuille ou attirer l'attention sur le substantif attributif ou donner à son vers un tour plus hardi et plus vif :

Qu'il me faut à bon droit éviter Avanson

Du vil hlasme d'ingrat le vice et le soupçon. (O., I, 2.)

Assez souvent, Magny sépare le substantif attributii du substantif qui le régit par un verbe intercalé. Mais cette construction est propre à la poésie, et les exemples ne manquent point dans Corneille, Racine et La Fontaine.

TDu lodiaque de la vie

Me fait poursuivre le labeur. (O., I, 41.)

Magny place aussi l'adjectif ou le^ possessif le plus souvent devant, quelquefois après le substantif, sans distinction de sens, et en cela, il suit comme son maître les usages de la syntaxe du moyen âge.

Qui prédit la Troyemte cendre. (O., I, 46.)

Par un dommageable profit. (O., I, 127.)

La coulpe vient d'autruy, mais ;/os/;'^ est le domage. (S., 9.)

Quand il y a, dans Magny, un infinitif dépendant d'un verbe qui régit cet infinitif, verbe auxiliiire ou autre, assez souvent l'infinitif précède le verbe régissant.

Icy cueillir des fleurs, là, je la vejf danser. S., p. 29,) Fi7ir^;/t'^w;^5 que je ne me souvienne. (O., I, 151.) Cç\uy que célébrer on veult. (O., II, 31.)

Les adverbes de modalité et de temps se placent aussi le plus souvent devant les verbe, participe ou adjectif.

Ce qu'il te plaist henignement entendre. (O., I. 23.) Que ne corrompt le tens? mieux valaient nos aieulx Que nos pères helas! et nous valons moins qu'eulx. Et pis encore vaudront noz nepveux advenir. (S., 43.) Et toujours ne court pas un orage félon. (S., 10.) Quand celuy qui /arfw nasquit. (O., I, 123.)

Enfin les prépositions à, de, pour peuvent être séparées de l'infinitif par des compléments directs ou circonstantiels.

Quand j'entreprens de ma lyre tanfer

Divin prélat pour tes grâces chanter. (O., I, 21.)

Ordre des êlènimts de la propositioti. — Le sujet suit le verbe, quand la proposition commence par un complément :

Mais que de ce danger n'advinssent les effects. (S., 105.) Par un adverbe :

Et là se veoid encore la lettre. (O., II, 9.)

Par un attribut :

Malheureux est celui qui les biens faicts sçait prendre. (S. 22. "^

Cette construction est encore en usage.

Le sujet se trouve quelquefois entre le verbe auxiliaire et l'infinitif :

De quel aise pourroit nostre ame estre saisie? i^S., 50.)

Magny, comme il est d'usage dans la vieille langue d'ailleurs, si la proposition est interrogative, place le nom propre sujet après le verbe; aujourd'hui le nom propre sujet est avant le verbe qui est suivi du pronom il ou elle.