Scène III

Les mêmes, PETIT-LUBIN, puis CHAMPEL, puis M"* PETIT-LUBIN

Petit-Lubin, à Valentine. — Valentine, madame est

l'outrée. Elle vous demande. (Pendant que Valentine sort,

i Sidonie.) OÙ est Cliampel ?... Est-ce qu'on a apporté une statuette pour moi?

Sidonie. — Ça doit être tout justement ce que l'on a apporté tout à l'heure. Champel est allé à la cuisine pour le recevoir. Mais c'est lui. Il va renseigner monsieur.

Elle va vers la porte pour sortir au moment où Champel rentre dans la pièce.

Petit-Lubin. — Dites donc, Chami>el, on a apporté une statuette?

Champel. — Je l'ai mise dans le bureau à monsieur.

Petit-Lubin, d'un ton qu'il veut rendre dégagé. — C'est

une statuette italienne du quinzième. Elle a une très icrande valeur. (Champel ne répond rien.) Elle fera très bien sur la cheminée de ce salon ! (Champel, qui rangeait

la pelle et les pincettes, se tourne du côté de Petit-Lubin et lui lance un regard. Puis il se détourne à nouveau du côté de la

cheminée.) Vous entendez, Champel f Vous aurez l'obligeance de l'apporter ici, et vous la mettrez à la place de ce bronze que vous porterez dans mon cabinet.

Chai^el, sans se retourner. — Si monsieur désire que cette statue soit transportée ici, il pourra s'en occuper lui-même. Je ne suis pas à même de me charger d'objets si susceptibles. Et puis il faudra dire à la fenune de chambre de s'occuper à l'avenir du nettoyage du salon, parce que je ne peux pas prendre la responsabilité de machins aussi cassants.

Petit-Lubin. — La femme de chambre n'est pas capable de tenir ce salon en ordre.

Champel. — Ce n'est pas sorcier.

Pbtit-Lubin. — Je ne sais pas si c'est sorcier ou pas sorcier. Mais vous me ferez plaisir de continuer à vous occuper du salon. Si vous craignez de casser la statuette, vous ne l'essuierez pas, voilà tout.

Champel, en sorunt, à demi-voix. — Je ne toucherai à rien du tout. Comme ça, je ne risquerai de rien casser, et ça sera plus vite fait.

Il tort.

Petit-Lubin. — Champel! (Mais Champel a feint de

ne rien entendre.) Il est impossible, cet homme-là! (A m"* Petit-Lubin qui entre.) Champel vient de me refuser carrément de transporter ici ma petite statue, de sorte qu'il faut que je la porte moi-même. M. Champel prétend que cette statuette est trop fragile.

M"* Petit-Lubin. — Ne fais pas d'histoire avec ça et va la chercher toi-même. A ta place, je ne lui en parlerais même pas.

Petit-Lubin. — Oh! je ne lui dirai plus rien.

, Mais ce qu'il y a de terrible avec cet homme-là, c'est que lorsqu'on lui adresse la plus petite observation, il vous fait la tête et boude pendant deux jours.

M"* Petit-Lubin. — Ah ! ça ! il est difficile... Il faut lui reconnaître ça... Je dois arrêter avec lui le menu de demain soir. J'en suis effrayée d'avance.

Petit-Lubin. — Ne le contrarie pas pour des riens.

M"* Petit-Lubin. — Le voilà!

Petit-Lubin, d'un ton détaché, à m"* Petit-l,ubin. —

C'était assez bien ces chœurs, tout à l'heure, à l'église. M"** Petit-Lubin. — Oui. C'était même émouvant. (A Champel qui, après avoir traversé la pièce, s'apprête

à sortir.) Restez, Champel... J'ai besoin de vous parier pour le menu.

Petit-IfUbin sort comme un homme assez désireux de quitter la place.