DURÉB DB LA GESTATION

coostaté le fait. C'est aussi lui qui nous a fait con^ naître la durée de la gestation de lanimal. Élien uous apprend qu'il y avait, à Rome, des hommes qui s'occupaient de la reproduction» de» éléphants; Colnmelle de même : Cum inter tncmia nostra natos animadvertamus dephantes.

Il est sociable^ il ipid en troupe, la^ troupe* a^ im chef. Mais alors on demande : pourquoi n'est-il pas domestique?

En Orient, à ^am, on le trouve à Tétot de domesticité; c'est même un domestique très-iidèle, trèfr-iatellig^t. Dans nos contrées, Thonune ne se l'est pas attaché, par une raison bien simple : c'est qu'il lui sentit inutile. £n outre, la grande quanlilé d'aliments qu'ils oonsonnne rendrait^ sa domesticité onéreu&e.

C^est par la même raison, tirée du défaut d'uti*- Uté, que plusieurs autres animaux n'ont pas été acclimatés en Europe. A quoi nous servirait le chameau, quand nous a^ons le cheval ; Talpaca, quand nous avons le mérinos? Cette loi, que tous les animaux sociaUes peuvent devenir domestiques, n'en subsiste pas moins. Le chameau, en Afrique, Talpaca, en Amérique, sont à Tétat domestique. D'autres animaux, quoique très-sociables, n'ont pas été. soumis à la domesticité, parce

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qu'on n'a pas jugé à propos de les y soiimettiv ; par exemple, le singe : nulle part Thomme n a voulu s^associer cet aoinial pétulant, fàntasque et * malfaisant.

Quel est Tàge auquel peut atteindre Téléphant?

A cet égard, les observations sont encore peu nombreuses : on a vu des éléphants qui ont vécu cent vingt et même cent trente ans à Fétat de domesticité.

Jo me suis beaucoup occupé de la quesdon de

la durée de la vie dans les différentes espèces. Je suis arrivé à cette conclusiou, que la durée normale de la vie, dans chaque espèce, répond à cinq fois la durée du développement. Tout ani* mal croit en hauteur jusqu'à Tépoque où se îaii la soudure des os avec les épiphyses. Dans Thomme, 4^tte soudure se fait à vingt ans. L'homme peut donc vivre cinq fois vingt ans , c'est-à-dire cent ans. Voilà sa vie ?wrmale. Quant à sa vie eo?trémej elle peut aller à peu près jusqu'à deux cents ans

La vie extrême de l'éléphant peut aller, je crois, jusqu'à trois cents ans; il est certain du moins

1. Voyez, sur la durée de vie dans les différentes espèces, mon livre intitulé : De la longévité humaine et de la quantité de vie sur le globe*