FORCE DE REPRODUCTION

polype est un animal gélatineux, très-simple, presque homogène, tandis que la nalde a une organisation déjà très-compliquée; elle possède un système vasculaire, un système nerveux, des muscles distincts, etc.

La merveille devait encore s'accroître. Spallanzani d'abord et ensuite Bonnet portèrent leurs expériences sur des salamandres ; ils leur coupèrent les pattes, la queue. Ces parties se reproduisirent. Broussonnet enleva les nageoires à des poissons : ces nageoires se reformèrent.

Bonnet, qui était à la fois observateur et philosophe, médita sur ces faits et imagina un système : de même que Tétre total a son germe, chaque partie du corps, disait-il, a aussi les siens. Il existe donc une infinité de germes de pattes dans la patte d'une salamandre. Je coupe cette patte : aussitôt, Tun des germes que j'ai mis à nu, trouvant la place vacante , donne une nouvelle patte.

C'est là Thypothèse des germes réparateurs ou accumulés; vous voyez qu'elle est -fille de Thypothèse des germes emboîtés. J'ai détruit celle-ci par mes expériences sur les métis. L'autre s'évanouira de même, à ce que je crois, devant mes expériences sur la formation des os. J'exposerai ces expériences dans ma prochaine leçon.

Bornons-nous à constater ici la farce de reprO' duction. J 'ai répété les expériences de Trembley, de Spallanzani, de Bonnet : quel est le physiologiste qui ne les a pas répétées? Consta<;nment les parties coupées se reproduisent ; il y a donc une force qui les reproduit. Le fait prouve la fom.

On me dit que cette force est obscure. Oui, sans doute, elle est très-obscure. Mais quoi de plus obscur, en soi, que toutes les grandes forces physiologiques, la sensibilité, la motricité, la volonté, rinstinct des animaux, la vie enfin? C'est le caractère des forces expérimentales^ c'est-à-dire révélées par Texpérience, d*étre manifestes par leurs effets et impénétrables dans leur essence.